Familiene til fire sorority-søstre som ble truffet og drept på Californias Pacific Coast Highway saksøker staten og lokale myndigheter på grunn av en beryktet dødsfelle som lokalbefolkningen kaller «Dead Man’s Curve».
Niamh Rolston, Peyton Stewart, Asha Weir og Deslyn Williams – studenter ved Pepperdine University og andre sorority-søstre – gikk langs en strekning ved stranden i Malibu da en sjåfør brøt inn i skulderen, drepte jentene og skadet en annen student i oktober 2023 .
Sjåføren hadde kjørt for fort og ble siktet for drap i kjøretøy, men jentenes foreldre sier at han ikke var helt skyldig: Ulykken skjedde langs en velkjent fotgjengerdrepszone kalt «Dead Man’s Curve» hvor beboere og strandgjengere går centimeter fra motorveitrafikken .
Mellom 2013 og 2023 så Dead Man’s Curve mer enn 3000 kollisjoner, 52 dødsfall og 92 alvorlige skader, ifølge registreringer presentert i fire separate søksmål mot staten California, California Department of Transportation, California Coastal Commission, Los Angeles County , og byen Malibu.
Langs denne en mil lange strekningen er flokker av besøkende til en offentlig strand «tvunget til å gå langs ubeskyttede skuldre, uten fortau eller fotgjengerfelt, og rundt parkerte kjøretøy,» hevder søksmålene.
«Det er som å kjøre [interstate] motorvei gjennom et boligområde,» sa Dan Kranmer, en advokat for en av foreldrene, til Posten.
Kranmer sa at myndighetene var godt klar over blodbadet.
I 2015 godkjente bystyret i Malibu en plan som etterlyste 130 forbedringer av Pacific Coast Highway, men til dags dato er bare syv av disse tiltakene fullført – til tross for at mer enn 28 millioner dollar har blitt senket ned i prosjektene, ifølge registreringer presentert i draktene.
«De gjorde ingenting for å beskytte fotgjengere fra kjente fartskjørere som kjørte den veibanen og hadde forårsaket mange dødsfall og skader,» sa Kranmer.
Sjåføren som angivelig mekket ned de fire jentene, 22 år gamle Fraser Bohm, slo også Carlos Solloa, en Pepperdine-student og medsaksøker, som fikk «ortopediske og nevrologiske skader».
Bohm er siktet for drap og drap i kjøretøy.
Solloa og de andre saksøkerne klandrer Bohm for handlingene hans, la Kranmer til, men søksmålene deres tar sikte på å bidra til å gjøre Dead Man’s Curve tryggere for alle.
Hans klient Barry Stewart, far til Payton Stewart, har «banket fortauet for å gjøre dette bedre,» ringer, deltar på offentlige møter og lobbyer statlige og lokale tjenestemenn.
«Det har vært ødeleggende for dem, men jeg er i ærefrykt over styrken til disse foreldrene og hvor hardt de er villige til å kjempe,» sa Kranmer. «Det er ille når ett dødsfall skjer, men når du har 50 dødsfall over en tiårsperiode, må du på et tidspunkt gjøre en endring.»
