REIM, Israel, 7. oktober – Israelere markerte mandag førsteårsdagen for det ødeleggende Hamas-angrepet som utløste en krig som har utløst protester over hele verden og risikerer å antenne en langt bredere konflikt i Midtøsten.
Seremonier og protester i Jerusalem og Israels sør begynte rundt klokken 06:29 (0329 GMT), timen da Hamas-ledede terrorister skjøt raketter inn i Israel ved starten av angrepet 7. oktober i fjor.
De drepte rundt 1200 mennesker og tok rundt 250 gisler til Gaza, ifølge israelske tall.
Utenfor statsminister Benjamin Netanyahus hjem i Jerusalem, holdt rundt 300 mennesker ledet av familier til gisler som holdt opp bilder av sine kjære, ett minutts stillhet for de døde mens en sirene lød.
«Vi sitter fortsatt fast den 7. oktober 2023, i en uendelig dag med terror, frykt, sinne, fortvilelse,» sa Yuval Baron, hvis svigerfar Keith Siegel er gissel i Gaza.
«Vi ønsket å starte denne dagen sammen for å minne oss selv, vår statsminister, offentligheten i Israel på at selv om det er en sorgens dag er det fortsatt et hellig oppdrag for å bringe tilbake gislene,» sa Baron.
I Reim, stedet for musikkfestivalen hvor mer enn 360 mennesker ble drept og dusinvis tatt som gisler, ledet president Isaac Herzog minneseremonien som begynte med det siste sporet som ble spilt på festen for et år siden.
«Vi vil alltid huske hvem som kidnappet, hvem som myrdet, hvem som voldtok, hvem som slaktet. Samtidig har vi også sett ekstraordinær pågangsmot. Vi har et fantastisk folk og på denne dagen styrker vi det og oppfordrer til enhet, sa Herzog.
Seremonier skulle finne sted i kibbutzlandsbyer og -byer nær grensen hele dagen.
Høy beredskap
Sikkerhetsstyrker var i høy beredskap over hele landet mandag, sa militæret og politiet, i påvente av mulige palestinske angrep planlagt til årsdagen for 7. oktober 2023, da den verste blodslippet i den tiår gamle israelsk-palestinske konflikten begynte.
Bevegelsen på den israelsk-okkuperte Vestbredden ble ytterligere hemmet ettersom mange sjekkpunkter ble stengt, sa innbyggerne.
og noen palestinere med innreisetillatelse mottok meldinger på mobiltelefonene sine om at de ikke vil slippe inn i Israel på mandag.
I Gaza sa det israelske militæret at deres fly avverget et rakettangrep planlagt av Hamas.
Hamas-angrepet på israelske samfunn rundt Gaza og Israels nådeløse kampanje som svar har destabilisert Midtøsten mens omfanget av drapene og ødeleggelsene har forskrekket mennesker over hele verden.
Vaker ble også holdt utenfor Israel, og det var ventet demonstrasjoner mot offensiven på Gazastripen som har lagt den tettbefolkede kyst-enklaven øde, drept nesten 42 000 mennesker, ifølge palestinske helsemyndigheter, og fordrevet mesteparten av de 2,3 millioner befolkningen.
For Israel var overraskelsesangrepet fra den palestinske islamistgruppen en av de verste sikkerhetssviktene for et land som er stolt av et sterkt, sofistikert militær.
Angrepet førte til Israels dødeligste dag, knuste mange innbyggeres følelse av sikkerhet og sendte deres tro på lederne til nye nedturer.
Fokus flyttes mot nord
De fleste av de omkomne var sivile, inkludert kvinner, barn og eldre mennesker, drept i hjemmene sine, på veiene og på stedet for musikkfestivalen Nova i friluft – samt soldater på hærbaser nær Gaza-grensen.
I Gaza gjenstår 101 gisler mens israelske styrker fortsetter med sitt oppdrag for å få slutt på Hamas’ styre over enklaven og rive dens militære evner.
Men fokuset for krigen har i økende grad flyttet seg nordover til Libanon hvor israelske styrker har utvekslet skudd med Hizbollah siden den iranskstøttede gruppen lanserte en bølge av missiler til støtte for Hamas 8. oktober.
Det som begynte som begrensede daglige utvekslinger har eskalert til bombardementer av Hizbollahs høyborg i Beirut og en bakkeoffensiv inn i grenselandsbyer ment å utrydde krigsflyene der og la titusenvis av israelere evakuert fra hjemmene deres i nord i landet komme tilbake.
Israels angrep, som har drept over 1000 mennesker de siste to ukene, har utløst en masseflukt fra Sør-Libanon hvor mer enn 1 million mennesker har blitt fordrevet.
En serie israelske attentater de siste månedene som drepte Hizbollah- og Hamas-sjefer og et sofistikert angrep på Hizbollah via personsøkere og radioer har gjenopprettet en viss følelse av sikkerhet for israelere.
Men de førte også til enestående missilangrep fra Iran, noe som økte frykten for en regional krig med en mektig fiende. Israel har ennå ikke svart på den andre iranske bombingen 1. oktober, men har lovet et hardt svar.
