«Å vinne er ikke alt; det er det eneste.» – Henry Russell «Red» Sanders
Hvis du leser dette, er sjansen stor for at du har holdt ut de fleste av motstanderne dine i løpet av de siste 22 slitsomme ukene for å gå videre til sluttspillet i fantasy baseball.
Gratulerer! Det er en prestasjon, men jobben din er ikke gjort. Faktisk har det bare begynt. Hold øye med premien! Det betyr at hvis det er en rødglødende spiller tilgjengelig på fritakene og du har en iskald spiller som sitter på benken din, dump dødvekten og sørg for at du får spilleren som kan hjelpe deg å vinne.
Bowden Francis kan være en av disse spillerne.
Francis brukte en del av sesongen på å hoppe mellom Torontos rotasjon og bullpen. I 14 lettelse opptredener var han 3-1 med 4,39 ERA, 6,4 strikeouts per ni, 1,425 WHIP og 0,276 motstanders gjennomsnitt. På ni starter er 28-åringen 5-2 med 3,29 ERA, 0,769 WHIP, 9,7 strikeouts per ni og 0,164 motstanders gjennomsnitt. Totalt sett er han 8-3 med 3,66 ERA, 0,992 WHIP, 24 prosent strikeout rate, 10,3 prosent swinging strike rate og 0,203 motstanders gjennomsnitt.
På overflaten ser han ut som bare en annen pitcher. Men det er det han har gjort siden All-Star-pausen som er spesielt bemerkelsesverdig – imponerende nok til å gjøre ham til den mest ekstra spilleren i ESPN-ligaene denne uken.
I sine siste syv opptredener (seks starter) er Francis 5-1 med 1,58 ERA, 41-5 strikeout-walk rate, 11 prosent svingende strike rate og 0,120 motstanders gjennomsnitt. Enda bedre, han vant sine fire siste starter mens han beholdt en 0,62 ERA, 0,31 PISK, 32-3 strikeout-walk rate, en 12 prosent swinging-strike rate og 0,065 motstanders gjennomsnitt.
Francis tok en no-hitter inn i den niende omgangen mot Angels 24. august og fulgte den opp ved å ta en no-hitter inn i den sjette omgangen torsdag. Ikke bare har han holdt ut minst syv omganger i hver av de siste fire starterne hans, han tillot en total av seks treff.
Å si at han har vært hot ville være et stort underdrivelse.
Siden 29. juli har Francis den nest beste ERA, den fjerde laveste gangfrekvensen (1,13 per ni) og 11. beste gjennomstrekningsfrekvens (29,3 prosent). 28-åringen har også den beste WHIP (0,53), samt nest beste strandrate og motstandernes gjennomsnitt (0,119).
Det trengs ikke en rakettforsker for å finne ut at denne strekningen ikke kommer til å vare evig, men Francis har potensielle matchups som kan fungere i hans favør den siste måneden.
Etter å ha møtt Phillies i sin neste start, kunne Francis møte Mets (fjerde flest strikeouts i andre omgang), Rangers (som har slått .230 som et lag siden pause) og Rays (batting .214 siden Midsummer Classic med sjette flest utstrekninger). Han kan avslutte sesongen mot Marlins, som har 11. flest strikeouts siden All-Star Game.
Det er ingen omgangsbegrensninger for Francis, han økte bruken av splitteren sin til dominerende resultater så langt (de andre banene hans er heller ikke så dårlige), og han er tilgjengelig i 60 prosent av ESPN-ligaene. Kjør den varme hånden til det lovede land!
Her er noen andre armer som kan hjelpe troppen din i løpet av den siste måneden av sesongen:
Før han tok haugen søndag mot Phillies, hadde Braves rookie Spencer Schwellenbach (52,1 prosent) 2-2 med en ERA på 2,98 over sine forrige syv starter. Han slo ut 12,97 per ni omganger, den nest beste karakteren i majors fra 21. juli til og med torsdag, og begrenset motstanderne til et gjennomsnitt på .208. Han hadde også en svingende streikrate på 17,5 prosent, nest etter Blake Snell i det tidsrommet.
Ryne Nelson (21,8 prosent) har ikke tapt siden 26. juni, og gikk 4-0 med 2,77 ERA, 0,97 PISK, 24,9 prosent gjennomstrekingsrate og 0,221 motstanders snitt i hans siste 11 kamper (10 starter). Han tillot tre opptjente løp eller mindre i ni av disse turene.
Før han tok haugen søndag mot skrekkshowet kjent som White Sox, har Mets’ Sean Manaea (57,4 prosent) tillatt tre opptjente løp eller færre på 13 av sine tidligere 14 starter. Han hadde 7-2 med 2,93 ERA, 89 strikeouts, 0,185 motstanders gjennomsnitt og 12 prosent svingende streikrate. (To fall: Han tillot 10 homers og 27 frie pasninger i den strekningen.)
Selv om Tampa Bays Jeffrey Springs (11,7 prosent) ikke har holdt ut mer enn fem omganger i noen av hans starter siden han kom fra skadelisten, og har bare én seier, slår han ut 28 prosent av slagerne han møter. Venstrespilleren er 1-2 med 3,47 ERA, 30-8 strikeout-walk rate og 14 prosent svingende strike rate over de siste fem starterne hans. Han eide en 2,45 ERA med 27 strikeouts og 15 prosent swinging-strike rate i sine fire siste starter, inkludert en 21,7 prosent swinging-strike rate mot Orioles 11. august og 17,7 prosent mot Mariners på tirsdag.
Store hits
Miguel Amaya C, Cubs
Treff .396 med tre homers, 17 RBI og 1.108 OPS på 14 kamper før fredag. Han slo .352 med .991 OPS på 30 kamper siden 12. juli.
Nestor Cortes SP, Yankees
Har vunnet tre strake avgjørelser mens han har beholdt en 0,44 ERA, 0,145 motstanders gjennomsnitt og 18-2 strikeout-walk rate.
Connor Norby 2B/OF, Marlins
Kom inn på fredag med en 10-kamps treffrekke, og slo .350 med to homers, fire RBI-er, 13 løp, to stjålne baser og 1.072 OPS.
Ryan Walker RP, Giants
Slo ut 47,2 prosent av slagerne han møtte mens han begrenset motstanderne til et gjennomsnitt på 0,143 over hans siste 12 opptredener. Han tillot ikke et opptjent løp i det spanet og gikk 4-for-4 i redningssjanser.
Store innslag
Jackson Holliday 2B/SS, Orioles
Etter å ha gått 4-for-5 den 16. august mot Boston, gikk han 4-for-38 (.105) uten homers, fire RBI-er, 14 strikeouts og en .302 OPS i sine neste 12 kamper.
Kyle Schwarber OF, Phillies
Hadde ikke homered siden 14. august og gikk 9-for-57 (.158) med 23 strikeouts og en .472 OPS over sine siste 65 plateopptredener før fredag.
Jameson Taillon SP, Cubs
Tillatt 24 opptjente løp over hans forrige 33 omganger (6.55 ERA), åtte homers og et 0,290 motstanders snitt i hans siste seks starter.
Francisco Alvarez C, Mets
22-åringen har sett sitt gjennomsnittlige fall fra .301 den 10. juli til .237 på fredag etter å ha gått 17-for-108 (.157) med to homere, syv RBI-er, 35 strikeouts og en .443 OPS i fortiden. 34 kamper.
Sjekk svinger
— Selv om han gikk inn i helgen med .233 for sesongen, var det tidligere Mets-prospektet Pete Crow-Armstrong 15-for-39 (.385) med tre homers, 10 RBIs, 12 løp, tre stjålne baser (som alle kom i én spill) og en 1.156 OPS i hans forrige 12 kamper. Han er tilgjengelig i nesten 90 prosent av ESPN-ligaene.
— Tyler Stephenson (45,4 prosent av spillerne) tok en 13-kamps slagrekke inn i fredagens handling, og gikk 20-for-51 (.392) med tre homers, 10 RBIs, 13 løp og 1.123 OPS.
— Selv om det ikke vil veie opp for en skuffende andre kampanje, 2023 NL Rookie of the Year Corbin Carroll har minst ett treff i 29 av sine første 36 kamper siden All-Star-pausen. Han har truffet .260 med 12 homers, 28 RBIs, 36 løp, tre stjålne baser og en .964 OPS i den strekningen. Han gikk også inn i helgen med en treffrekke på åtte kamper. Det er et respektabelt løp, men fortsatt ikke bra fra et topp fem-utkast.
— Kampene har blitt verre for West Islip-innfødte Logan O’Hoppe, som kom inn på fredag med .088 (6-for-68) med 32 strikeouts og .298 OPS i sine siste 19 kamper. Han hadde ett treff på sine siste 23 plateopptredener mens han slo ut 11 ganger.
— Skjønt Brandon Pfaadt er 4-1 over sine siste seks starter med 34-5 strikeout-walk rate, har han tillatt 26 løp (24 opptjent) over sine siste 34 ¹/₃ omganger (6,29 ERA). Motstanderne har slått .309 mot ham med fem homer og en .835 OPS.
Ukens lagnavn
Jeg ser London, jeg ser Ty Frankrike
