En far fra Florida fikk en hjertetransplantasjon etter svimlende syv år – satte den lokale rekorden for lengst ventetid.
Chevon Byfield, en 39 år gammel far til to, ble diagnostisert med kongestiv hjertesvikt i 2016 og fikk bare tre måneder igjen å leve.
Innimellom krefter på det uunngåelige, søkte han og familien en second opinion ved Memorial Regional Hospital i Miami, ifølge en pressemelding fra det medisinske senteret publisert denne uken.
Der ble han gitt livsforlengende alternativer, inkludert en hjertepumpe kjent som en LVAD, og plassert på transplantasjonslisten.
Den gjennomsnittlige hjertetransplantasjonspasienten er vanligvis på listen i noen uker eller måneder, avhengig av tilstanden. Vanligvis, jo nærmere døden noen er, jo høyere er de på listen.
Men farens høyde på 6 fot 5 tommer og blodtypen hans gjorde det vanskeligere å finne et levedyktig hjerte for ham, sa sykehuset.
Mens Byfields tilstand var håndterbar med LVAD, tjente pumpen bare hensikten med å holde ham i live, ikke å forbedre tilstanden hans, sa legene.
I løpet av hans syv år lange ventetid opplevde Byfield en opphopning av betydelige antistoffer i blodet hans, noe som forårsaket flere infeksjoner og gjentatte sykehusinnleggelser.
Byfield estimerte at han sannsynligvis tilbrakte minst tre år – eller 1095 ikke sammenhengende dager – inne på Memorial Regional Hospital for å motta behandling for sine forskjellige tilstander, noen ganger i måneder av gangen.
Da han ikke ble lagt opp på sykehuset, hvis ansatte raskt ble en utvidet familie, kunne faren bli funnet frivillig med EMS-team og lære dem hvordan de behandler pasienter med hjertepumper eller veilede andre med lignende skremmende diagnoser, rapporterte KSL.
«Hvis du har vært her så lenge som jeg har og sett tingene jeg har sett, er det ingenting jeg kan gjøre for å gjengjelde disse menneskene. Jeg er virkelig glad for å hjelpe andre fordi det er den eneste måten jeg føler jeg kan gi tilbake på – og jeg føler fortsatt at det ikke er nok,» sa Byfield til avisen.
I 2026 ble tilstanden hans imidlertid forverret. Dr. Jose Garcia, Byfields kirurg, fortalte utsalgsstedet at «han var i ferd med å gå tom for tid.»
Byfield hindret til slutt syvårslinjen og ble matchet for et nytt hjerte i februar 2026.
Selv etter å ha satt rekord for lengst ventetid på et Memorial sykehus i området, innrømmet Byfield at han hadde blandede følelser for den livreddende gaven.
«Det går opp for meg at for at jeg skal fortsette å leve, må noen dø. Jeg vil se barna mine vokse opp, men jeg vet også at feiringsdagen min ville være en sørgedag for en annen familie,» sa Byfield.
Men han ville ikke turt avslå den ultimate veldedighetshandlingen. Prosedyren var en suksess, og han er i bedring nå, sa sykehuset.
Byfield håper hans «Askepott-historie» kan bidra til å inspirere andre til å ta mer ansvar for helsen deres.
«Ikke ta helsen din for gitt. Ta dine kontroller, gå til legen. Noen ganger føler vi at vi er uovervinnelige, men vi skjønner ikke hvor mye en liten kontroll eller et legebesøk kan ha betydning,» sa Byfield til utsalgsstedet.
Etter bedring sa den takknemlige faren at han gleder seg til å bygge sandslott med barna sine på stranden og unne kona en spa-dag.
