En tidligere flyvåpenbase ansvarlig for potensielt å utsette hundretusener for giftige kjemikalier er nå en øde ødemark som har stått forlatt i California i 32 år.
Nylig gjenopptatte opptak av George Air Force Base viser boligkomplekser, medisinske bygninger, rekreasjonsfasiliteter og andre områder som er forlatt og fulle av rusk, graffiti og knust glass med vinduer knust, dører knust, tak hulet inn og vegger ødelagt.
«Dette stedet skremmer meg litt,» sa innholdsskaperen mens han snublet over knust glass. «Det var asbestproblemer, det er grunnen til at jeg ikke går gjennom ting for dyptgående fordi jeg ikke ønsker å få asbestpoising.»
Basen, som ble etablert under andre verdenskrig, ble tatt ut av myndighetene i 1992 etter at Environmental Protection Agency fant forurensninger sluppet ut i jorda og utvasking i grunnvannet, og potensielt påvirket menneskers helse og miljøet.
Siden den gang har mange av de tusen som bodde eller jobbet på den 5347 mål store basen, sammen med de som bodde i nærheten, hevdet at eksponeringen resulterte i en rekke medisinske problemer, fra kreft og hjertesykdom til spontanaborter og infertilitet.
«Vi vervet eller ble satt i oppdrag i militæret for å beskytte USA,» sa tidligere flyver Frank Vera i en uttalelse til The Sun i 2022.
«Vi ble enige om å ofre kroppene våre eller gi livet av oss, om nødvendig, for å beskytte landet vi elsket. Vi gikk ikke med på å bli unødvendig forgiftet.»
Vera sa at han ble diagnostisert med strålingseksponering og fikk anfall, emfysem, kronisk smertesyndrom og andre medisinske problemer.
Basen, omtrent 50 mil nord for San Bernadino, ble utpekt som et Superfund-sted i 1990, noe som førte til at den ble stengt to år senere, på grunn av vannet og jorda forurenset med 33 farlige og radioaktive kjemikalier, inkludert jetdrivstoff og trikloretylen, ifølge EPA .
Vera, som administrerer en Facebook-gruppe og et nettsted som tar sikte på å avsløre den tidligere basen, sa at mer enn 1500 personer som tror helsen deres ble satt i fare på basen har kontaktet ham, inkludert minst 300 kvinner som rapporterte spontanaborter, rapporterte The Sun.
Luftforsvarets leger skal også ha oppfordret kvinner til å unngå å bli gravide mens de er stasjonert på basen.
I 2020 prøvde minst 51 saksøkere, inkludert Vera, å saksøke den føderale regjeringen og hevdet at den farlige eksponeringen for giftige kjemikalier førte til deres medisinske problemer, rapporterte utsalgsstedet.
En dommer avviste senere sakene og avgjorde at den føderale regjeringen har «suveren immunitet» og ikke kan saksøkes.
EPA planlegger å rydde opp i forurensningen ved George til minst 2077.
