Pakket mat i USA må følge nye regler for å kalle seg «sunn», ifølge endringer som ble avsluttet torsdag av Food and Drug Administration.
Det er en oppdatering av byråets definisjon som opprinnelig ble utviklet for 30 år siden. Flyttingen er rettet mot å hjelpe amerikanere med å navigere på matetiketter i dagligvarebutikken og ta valg som er på linje med føderale kostholdsretningslinjer – i håp om å redusere forekomsten av diettrelatert kronisk sykdom, sa FDA.
I henhold til regelen må produkter som hevder å være «sunne» inneholde en viss mengde mat fra en eller flere matvaregrupper som frukt, grønnsaker, korn, meieri og protein.
Og for første gang setter regelen visse grenser for tilsatt sukker. Matvarer må også begrense natrium og mettet fett på nivåer som avhenger av type produkt, sa FDA.
Endringen utelukker matvarer som sukkerholdige frokostblandinger, svært søtet yoghurt, hvitt brød og noen granolabarer fra å ha en «sunn» etikett, samtidig som mat som avokado, olivenolje, laks, egg og noen stiblandinger kan brukes den. Selv vann kan nå merkes som sunt, sa byrået.
«Det er avgjørende for fremtiden til landet at mat er et redskap for velvære,» sa FDA-kommissær Robert Califf i en uttalelse. «Å forbedre tilgangen til ernæringsinformasjon er en viktig folkehelseinnsats FDA kan påta seg for å hjelpe folk med å bygge sunne spisemønstre.»
Den nye regelen trer i kraft innen to måneder og matprodusenter vil ha frist til februar 2028 på å overholde. En etikett som betegner visse matvarer som sunne er fortsatt under utvikling, sa FDA-tjenestemenn.
Under den forrige regelen var omtrent 15 % av produktene kvalifisert for sunn-betegnelsen, men bare 5 % kom med kravet.
Endringen ble først foreslått i 2022, og er en sårt tiltrengt oppdatering til «forferdelig utdatert» veiledning, sa Dr. Dariush Mozaffarian, direktør for Food is Medicine Institute ved Tufts University.
«Det store bildet, dette er en enorm forbedring fra en 30 år gammel utdatert definisjon basert på 40 år gammel vitenskap,» sa han.
Den nye regelen erkjenner at kunnskap om kosthold og ernæring har utviklet seg over tre tiår, og at den forrige definisjonen ikke stemte overens med kostholdsretningslinjer som er hjørnesteinen i føderale programmer og retningslinjer.
Consumer Brands Association, en handelsgruppe for næringsmiddelindustrien, sa at den nye regelen «står til å ekskludere noen pakket mat, til tross for utallige år med industriinnovasjon for å gi sunnere alternativer.»
Sarah Gallo, en tjenestemann for gruppen, sa at den er bekymret for at den nye regelen «ikke er basert på klare og utvetydige vitenskapelige bevis» og ikke fullt ut vurderer den fulle potensielle økonomiske innvirkningen på forbrukerne.
De oppdaterte kriteriene er basert på data som kan forbedre folkehelsen, inkludert kostholdsrelaterte kroniske plager som hjertesykdom og diabetes, sa FDA.
Mer enn tre fjerdedeler av amerikanere har dietter lavt i grønnsaker, frukt og meieri, ifølge FDA.
Nesten 80 % overskrider grensene for mettet fett, mer enn 60 % overskrider grensene for tilsatt sukker og ca. 90 % overskrider grensene for natrium som kan redusere kronisk sykdom.
