SANTA MARIA, California – En mann satte i gang en eksplosiv enhet ved et tinghus i California onsdag, og skadet fem personer og førte til evakuering og stenging av rettskomplekset og andre bybygninger, sa tjenestemenn.
En mistenkt ble varetektsfengslet etter eksplosjonen som ble rapportert like etter klokken 8.45 ved Santa Maria tinghus i Santa Maria, sa sheriffens tjenestemenn.
Den lille byen med rundt 110 000 mennesker ligger i Santa Barbara County, i Californias sentrale kystregion.
«Scenen forblir aktiv. Vennligst fortsett å unngå området,” la fylkeslensmannens talsperson Raquel Zick ut på den sosiale plattformen X.
Zick sa senere at personen som ble arrestert var en mann, og at eksplosjonen kom fra «en bevisst satt» eksplosiv enhet. Hun sa at etterforskerne ikke tror det er noen andre mistenkte.
«Bombeteamet behandler åstedet og den mistenkte blir fortsatt intervjuet,» sa Zick senere på X.
Sheriff-avdelingen sa først at to personer fikk ikke-livstruende skader, men Sandy Doucette, en talsperson for Marian Regional Medical Center, sa at sykehuset behandlet fem pasienter i forbindelse med eksplosjonen.
To var i god stand og tre i rimelig tilstand onsdag morgen, sa Doucette, uten å oppgi detaljer om skadene deres.
Shane Mellon fortalte KSBY-TV at han var ved tinghuset da han hørte det som hørtes ut som stoler som falt over ende.
«Det var et høyt smell,» sa han og la til at namsmannen eskorterte ham og andre ut.
Mellon sa at han så noe som så ut som en genser som ulmet og en mann som skrek mens fire eller fem personer kom oppå ham og prøvde å holde ham tilbake.
«Jeg tror dette kunne vært mye verre enn det var hvis ikke representantene bare hoppet på toppen av den fyren,» sa Mellon.
Kontoret til Californias guvernør Gavin Newsom sa at de overvåker situasjonen og koordinerer med lokal rettshåndhevelse.
Rettens nettsted sa at tinghuskomplekset var stengt for dagen og alle rettssalskalendere ble kansellert. Det ble lagt igjen telefon- og e-postmeldinger til Darrel Parker, domstolens leder.
Patruljer ble trappet opp ved tinghus i nabolandet Los Angeles County, sa sheriffavdelingen der.
Santa Maria rådhus, som ligger i nærheten av det lokale tinghuset, ble stengt onsdag på grunn av den pågående etterforskningen, sa Mark van de Kamp, en talsperson for byen.
Det samme var andre nærliggende bykontorer i tillegg til filialbiblioteker som er avhengige av byens hovedbibliotek for støtte, sa han.
Tinghuset har stats- og fylkesdomstoler i byen Santa Maria, som ligger omtrent 240 kilometer nordvest for Los Angeles.
For to tiår siden var tinghuset der Michael Jackson ble stilt for retten og frikjent for seksuelle overgrep.
