En trang, aldrende brannstasjon opp mot MacArthur Park har blitt brakt inn i en gatekrig den aldri har bedt om – fungerer som en triage-enhet midt i en av LAs ekleste fentanylsoner.
LAFDs stasjon 11 holder 14 brannmenn på vakt daglig, ofte støtt til 16 for å bemanne en ambulanse og en pickup-stil hurtigreaksjonsbil lastet med ambulansepersonell. Tempoet som brannhuset må følge med på utrykninger er nesten uforståelig.
11 har blitt knust under en ekstrem medisinsk belastning: 8568 EMS-kjøringer og bare 55 strukturbranner i løpet av de første åtte månedene av 2025, ifølge registreringer gjennomgått av The Post. Disse tallene gjør brannhuset blant de travleste i landet.
MacArthur Park slukker «søppel»-branner – nesten alltid startet av hjemløse – i et forrykende tempo, og tvinger mannskapene til å slukke en brann og rase rett til den neste, sa et medlem av LAFD til The Post.
MacArthur Park har etablert seg som et reisemål for LAs hardeste narkomane – en kaosgjennomvåt korridor der overdoser rammes av timevis og kriminalitetsmannskaper får fart på handelen.
Distriktets største grøntområde har mutert seg til en viltvoksende leir, med hundrevis av mennesker i og rundt parken på en gitt dag.
Da The Post gikk i parken fredag og igjen på mandag, var det mange som så ut til å være i 20-årene, skjøt opp med nåler eller røkte fra glasspiper. Noen rør ble laget for å se ut som hagler. Andre rusavhengige ble besvimt, eller bare ventet på sitt neste gratis måltid.
Posten var også vitne til rettløpsversjoner av crackpiper som ble delt ut i «safe smoking»-sett av by- og fylkesstøttede programmer.
Overraskende nok tilbringer ikke alle MacArthurs innbyggere på dagtid faktisk natten i parken. Flere personer fortalte The Post at de har rom eller leiligheter andre steder, men kommer til MacArthur Park daglig fordi det er her utdelingene er.
På begge besøkene fra The Post ble det dannet linjer for mat, medisinske varebiler og «sikker bruk» – et samlebånd med hjelpemidler som opererer midt i en park som synlig går fra hverandre.
Byens embetsmenn sier at mer enn 27 millioner dollar allerede har blitt brukt til å «revitalisere» MacArthur Park – å betale for overdoseresponsteam, «fredsambassadører», USC og LA Care gatemedisinteam og dedikerte oppryddingsmannskaper.
Mens rådhuset har skrytt at flere programmer fungerer – Station 11s kjøreark forteller en annen historie – fortsetter overdosene å komme.
The Post har nådd rådkvinne Eunissis Hernandez – som fører tilsyn med samfunnet og parken den sitter i – flere ganger siden de dykket inn i problemene som plager MacArthur, og har ennå ikke fått svar.
Los Angeles har samlet et 22 millioner dollar Opioid Settlement Trust Fund, som forventes å vokse med ytterligere 4-5 millioner dollar i året de neste to tiårene.
En stor del av den potten ledes direkte inn i MacArthur Westlake.
Byrådet satte av 3 millioner dollar til å bygge et drop-in-senter for Westlake Area Harm Reduction Services: et fullskala nettsted som tilbyr naloksondistribusjon, sårbehandling, teststrimler for fentanyl og xylazin, mental helsevurderinger, henvisninger og behandling.
Bybudsjettposter sett av The Post viser at Department on Disability utvider kontrakter for sprøytebytte, overdoseopplæring, tryggere røykesett (crack pipes), sårpleiesett og medisinassisterte behandlingshenvisninger – alt kvalifisert for refusjon for opioidoppgjør.
Folkehelseledere insisterer på at investeringen gir resultater samlet sett, men tallene fra Station 11 forteller en annen historie, en der statistikk og gatevirkelighet ikke stemmer overens.
Etter en skyting med flere offer i januar, beordret ordfører Karen Bass en LAPD-bølge inn i området, flere fotslag, målrettede gjengarrestasjoner og midlertidige gjerder langs nøkkelblokker for å strupe friluftsmarkeder for narkotika og tyvegods.
I mars hevdet LAPD en nedgang på 34 % i voldelig kriminalitet i MacArthur Park-sonen og mer enn $350 000 i stjålne detaljhandelsvarer som ble gjenvunnet fra mannskaper som brukte parken som gjerde.
«Vi vet at det fortsatt er mye arbeid å gjøre i MacArthur Park-samfunnet, men i løpet av den siste måneden har det blitt gjort fremskritt med å returnere parken til samfunnet. Kriminaliteten i området er nede – tyveri og organisert detaljkriminalitet vil ikke bli tolerert i byen Los Angeles,» sa borgermester Bass den gang.
