Snakk om rekordstore kast.
Indiana Hoosiers quarterback og nasjonale mester Fernando Mendoza viste frem sine kasteferdigheter og sine komiske koteletter på «The Tonight Show Starring Jimmy Fallon» i en kort opptreden torsdag kveld.
Den karismatiske, Heisman Trophy-vinnende Mendoza var innom talkshowet sent på kvelden bare noen dager etter at han hjalp til med å fullføre Indiana-sesongen i gang med en nasjonal tittel over Miami Hurricanes på mandag.
«Vel, endelig fikk vi treneren vår, [Curt] Cignetti, å smile, som var den største prestasjonen,» spøkte Mendoza etter at Fallon spurte hvordan det føltes å vinne et nasjonalt mesterskap. «Men for alvor har Indiana hovedsakelig vært en basketball [school] og fotball har vært i skjærsilden for lengst. Og teamet vårt med trener Cignetti og en hel haug med underrekrutterte gutter, gutter som har vært i tvil hele livet, nå endelig markert som nasjonale mestere. Det betyr verden for oss alle.»
Stjerne-quarterbacken, som forventes å bli nr. 1-valget i 2026 NFL Draft, beskrev senere sitt minneverdige rushing touchdown sent i det nasjonale mesterskapet, og forklarte at han skulle løpe til venstre og hvordan instinktene hans fikk ham til å løpe til høyre i stedet.
«Det er som når du går glipp av avkjørselen din på kart, og du tenker: ‘Oh skyt, her går vi’,» fortsatte han, «men heldigvis var det en utgang til et touchdown.»
Mendoza kommer fra en utrolig sesong i Indiana, hvor han ble den første spilleren i programhistorien som vant en Heisman mens han satte skolens enkeltsesongrekorder for totalt touchdowns, bestått touchdowns og fullføringsprosent.
På passende vis fikk Fallon Mendoza til å vise frem sine pasningsferdigheter med komikeren som kastet musikkplater i luften og fikk quarterbacken til å slå dem med fotballer.
«Er dette som min skurtresker?» spurte Mendoza spøkefullt.
Raiders-eier Mark Davis og minoritetseier Tom Brady – hvis lag har det beste utkastet – var til stede på Hard Rock Stadium i Miami Gardens for å se det nasjonale mesterskapet personlig på mandag, og mer spesifikt, få en førstehånds titt på Mendoza.
Hoosiers ‘QB avsluttet sesongen med 3535 pasningsyards og 41 touchdown-kast.
Mendoza hadde 186 pasningsyards på 16 fullføringer, mens han også hastet med klarsignalet.
Tidligere denne uken vant Mendoza hjertene til fotballfans enda mer etter at han skrev en LinkedIn-oppdatering om å vinne det nasjonale mesterskapet.
«Mandag kveld hadde lagkameratene mine og jeg æren av å heve National Championship-trofeet og bringe en CFB-tittel tilbake til Bloomington, Indiana, for første gang i historien,» skrev han i meldingen. «Med veiledning fra våre trenere og den urokkelige støtten fra Hoosier Nation, gjorde brødrene våre det utrolige troverdig. Her er hva det å vinne et nasjonalt mesterskap lærte meg om B2B-salg (tuller…litt).»
«Ta risikoen: Når det er 4. og 5 på 12-yardlinjen, gå for det,» skrev han senere i innlegget.
