Forrige måned besøkte Tsjekkias president, Petr Pavel, New York City.
Et sted mellom å lede den tsjekkiske delegasjonen til FNs generalforsamling og tale til Future Summit i FNs hovedkvarter, fant Pavel seg tid til å se landsmannen Filip Chytil og New York Rangers spille Islanders i en utstillingskamp på Madison Square Garden.
De to tok et bilde sammen etter kampen, med Pavel på seg en Rangers baseballcaps og et øre-til-øre-smil.
Chytil signerte en trøye nr. 72 for politikeren for å minnes deres første møte.
«Han hadde et møte her i New York City, så han ønsket å komme for kampen,» sa Chytil til The Post mandag morgen før Rangers tok på Red Wings. «Utrolig. Denne presidenten er faktisk veldig hyggelig. Det var en hyggelig prat. Å møte presidenten er alltid hyggelig. Det var fantastisk.»
Blant europeiske land er Tsjekkia det nest vanligste opprinnelseslandet for NHL-spillere etter Finland.
Og her kom presidenten i Tsjekkia for å se Chytil, som bare er en av en imponerende gruppe tsjekkiske NHL-spillere, fremhevet av Bruins’ David Pastrnak, Golden Knights’ Tomas Hertl og Devils’ Ondrej Palat.
Chytils navn passer kanskje inn blant disse spillerne i Tsjekkia, men ikke så mye i USA
Det er ingen bank på Chytil som NHL-spiller, hans spill eller posisjon i ligaen, men mer et bevis på hvor mye skader som har hindret karrieren hans.
Den tsjekkiske senteren har tapt så mye tid på grunn av sin omfattende skadehistorie, som inkluderer fire mistenkte hjernerystelser – den siste som satte ham på sidelinjen i 72 av 82 kamper i den ordinære sesongen forrige sesong.
Og likevel er Chytil fortsatt en aktør som er verdt å komme for å se mellom å ta vare på verdenssaker og politisk ansvar.
Det er fordi i en alder av 25, i sin åttende NHL-sesong, er Chytils potensial og tak fortsatt like høyt som de var da han debuterte 5. oktober 2017.
Det er fortsatt en ukjent for nr. 72, som ennå ikke har fullført en full sesong på 82 kamper.
«Ikke alt er perfekt, og det kommer nok aldri til å være i hele karrieren min, men det går i riktig retning,» sa Chytil på spørsmål om han følte at han var i form ennå. «Det er mange detaljer i spillet som jeg fortsatt må fokusere på. Det er vanskeligere for meg å være god på dem med en gang når jeg gikk glipp av hele året [last season]. Det er lenge siden.
«Jeg fokuserer bare på spillet mitt, spiller spillet mitt, og med alt annet jeg må jobbe med, bare gjør det hver dag, prøver å sette det i hodet mitt og jobber hardt med det hver eneste dag.»
Til tross for scoringer i sesongåpningen til Penguins, har Chytil stort sett virket misfornøyd med arbeidet hans og hans linje så langt.
Ikke på en motløs måte, men på en uoppfylt måte.
Chytil, Kaapo Kakko og Will Cuylle har vært på isen i fire Rangers-mål og null mot, i tillegg til å ha en bemerkelsesverdig 20-9-kant i scoringssjanser gjennom kun 21:16 istid, ifølge Natural Stat Trick.
Rangers tredje enhet har vært en av de mest konsistente gjennom de to første kampene, men Chytil vil ha mer – for sin linje, laget og seg selv.
Han planlegger å finne ut hva han er i stand til.
«Åttito kamper pluss sluttspill, det er mitt eneste mål,» sa Chytil rett ut. «Jeg vet når jeg er frisk hva jeg kan gjøre og hva jeg kan bringe til dette laget.»
