Amerikanske flyselskaper forbereder seg på en av vårens travleste reisesesonger noensinne – med millioner av passasjerer som forventes å fly i løpet av de neste to månedene.
Airlines for America (A4A), en industrihandelsgruppe basert i Washington, DC, anslår at 171 millioner reisende vil ta til himmels mellom 1. mars og 30. april, som markerer en økning på 4 % sammenlignet med fjoråret.
I gjennomsnitt forventer flyselskapene å frakte rundt 2,8 millioner passasjerer per dag i denne perioden.
Som svar på økende etterspørsel legger flyselskapene til flere ruter og øker kapasiteten, med rundt 26 000 flyavganger hver dag og nærmere 3,5 millioner tilgjengelige seter, bemerket A4A.
«Amerikanske flyselskaper er klare for reiserushet denne våren,» sa Chris Sununu, A4As president og administrerende direktør, i en pressemelding.
I fjor brukte omtrent 18 millioner reisende Global Entry, og sparte anslagsvis 300 000 offisertimer på grunn av raskere behandlingstider, bemerket A4A.
«Rekordbrytende reise i vårferien forteller oss én ting: Amerikanere prioriterer opplevelser fremfor nesten alt annet akkurat nå,» sa den Florida-baserte reiseeksperten Amy West til Fox News Digital.
West sa at reisende planlegger tidligere i år og velger destinasjoner som tilbyr varmt vær og minneverdige opplevelser.
Selv med høyere flypriser og fullpakkete flyplasser, bemerket hun at mange amerikanere fortsatt går videre med turer de har sett frem til og planlegger.
Sosiale medier og forbedrede reiseplanleggingsverktøy spiller også en rolle i økningen, la West til, noe som gjør det enklere for reisende å undersøke reisemål og bestille flyreiser raskt.
Selv når flyselskapene forbereder seg på rekordhøye passasjervolum, revurderer noen reisende hvor de planlegger å tilbringe vårferien.
Sikkerhetsbekymringer knyttet til kartellrelatert vold i deler av Mexico har fått noen amerikanske turister til å revurdere reiser til populære feriesteder, som Fox News Digital tidligere rapporterte.
Reiserådgiver Mallory Dumond fra Travelmation fortalte Fox News Digital at noen kunder har utforsket alternative steder i Karibia som et resultat.
Destinasjoner som Den dominikanske republikk tilbyr alt-inkluderende feriesteder for reisende som ønsker å justere planene, sa hun.
«Kontakt flyselskapet ditt så snart som mulig for å se om sikkerhetsproblemene fortjener flyendringer eller refusjon, og samarbeid med en reiserådgiver eller turoperatør for ombooking, delvis eller full refusjon, eller feriestedskreditter,» sa Dumond.
Søketrender peker mot fortsatt etterspørsel etter destinasjoner for vårferien i USA.
Fox News Digital rapporterte tidligere at en analyse fra reisenettstedet Upgraded Points fant at Key West, Florida, var det mest søkte innenlandske spring break-destinasjonen landsdekkende – med Destin og andre strandbyer i Florida som også genererer betydelig interesse i flere stater.
Den delvise regjeringsstansen som for tiden er på plass, har gjort at ansatte i Department of Homeland Security mangler lønnsslipp, selv om USA har engasjert Iran med luftangrep som har brakt nasjonen til randen av krig, som Fox News Digital har rapportert.
Sununus gruppe delte sin bekymring for at, midt i den delvise nedleggelsen, «ikke har departementet for innenlandssikkerhet fullt ut gjenåpnet Global Entry-programmet etter å ha suspendert det» 22. februar.
I forkant av vårferien, sa han at «DHS bør handle med hast for å snu kursen og gjenåpne Global Entry-programmet. … Det er sunn fornuft å ha disse programmene i full funksjon.»
Imidlertid sa DHS i en uttalelse 22. februar at det er nødvendig å «ta nødstiltak for å bevare begrensede midler og personell for å redusere skaden på nasjonal sikkerhet og offentlig sikkerhet i hendene på kongressdemokratene.»
Minister for innenlandssikkerhet, Kristi Noem, sa i den samme uttalelsen, delvis, «TSA og CBP prioriterer den generelle reisende befolkningen på våre flyplasser og innreisehavner, og suspenderer høflighet og spesielle privilegiereskorte.»
Reiseekspert West of Florida bemerket «utbredte kanselleringer og luftromsforstyrrelser» midt i Iran-operasjonen akkurat nå.
«Selv reisende som ikke er på vei til regionen kan føle virkningen. På lengre sikt kan økende råoljepriser øke flyselskapets driftskostnader, noe som ofte oversettes til høyere billettpriser. Vårreiser kollapser ikke – men det blir mer komplisert. Fleksibilitet er kritisk akkurat nå,» sa hun. «Reisende må planlegge deretter og være forberedt på å svinge.»
