Livet er en skyway.
Rørdrømmen om flygende biler er ikke lenger science fiction – de er her og nå ettersom både private kjøpere og militæret er besatt av den varme varen for vanlige mennesker.
Kjent under deres tekniske navn eVTOLs (elektrisk kjøretøy start og landing), en ny prototypemodell øker det populære fremtidige reisekonseptet til høyere forventninger.
BlackFly, et toppmoderne flyutstyr laget av selskapet Pivotal, har blitt levert til fem forskjellige eiere på øst- og vestkysten, pluss Midtvesten. I tillegg tok United States Air Force åtte av prototypemodellene.
«Da jeg tok av fra forgården min, følte jeg en ubeskrivelig følelse av ærefrykt,» skrøt nylig Massachusets-eier Patrik M. i en Pivotal-utgivelse.
Mens disse modellene var prototyper, har Pivotal allerede skapt en etterfølger til BlackFly, kalt Helix, som kan bli din for $190 000.
Og det som gjør fartøyet på nesten 350 pund – en Honda Civic veier nærmere 3000 pund – virkelig spesielt, er at omtrent alle kan fly et takket være dens ultralette klassifiseringen FAA.
«Operatører av ultralette kjøretøy er ikke pålagt å oppfylle noen krav til luftfartskunnskap, alder eller erfaring for å betjene disse kjøretøyene,» heter det i byråets kode.
På toppen av det er BlackFly i stand til å bli luftbåren fra overflater som fortau, gress og skitt ifølge FlyingMag. En firmademo viste også at landingsutstyret gratis eVTOL satte av og landet på en strand.
Tim Lum, en 61 år gammel pensjonist på landsbygda i Washington, er også helt med på konseptet, et som lar brukere gli i relativt lave høyder og opptil 55 knop – tilsvarende en motorveihastighet på 63,3 miles per time.
«Det er fantastisk, veldig dramatisk,» sa han til New York Magazine. I året han har eid sin BlackFly, har Lum med suksess oppnådd 450 flyvninger, vanligvis i de naturskjønne skogene 65 mil rundt hjemmet hans.
«Jeg har satt opp fire ladestasjoner i dalen min, så jeg kan ta fem flyvninger til lunsj,» sa han til Robb Report. «Og når folk i andre deler av området fant ut at jeg var her, har de invitert meg til å fly over landet deres.»
Foreløpig er det sannsynlig at naturskjønne tomme områder vil være det primære hjemmet for eVTOL-er i stedet for himmelen til Big Apple eller andre steder. FAA slår fast at «ingen person kan betjene et ultralett kjøretøy over et overbelastet område i en by, by eller bygd, eller over noen friluftssammensetning av personer.»
Flyreiser er også begrenset til kun på dagtid.
Når det gjelder hvordan cockpiten ser ut, flyr du med to styrespaker, en iPad fylt med flydata, pluss en knott for å aktivere en nødfallskjerm.
«Det er mye teknologi i bakenden,» sa selskapets programvareutvikler Greg Kerr til Robb Report.
«Flyet er designet for å operere på en enkel, intuitiv måte, men det er en lagdelt og sofistikert plattform,» la han til, og nevnte at det ble designet med en feilsikker «for å redusere mulige feil.»
