Det er bærnøtter.
New Yorkere venter så lenge som to timer i kulden på en kopp med jordbær, sjokolade og pistasjkrem på 25 dollar.
I den travle Bryant Park Winter Village trekker Strawberro-standen store linjer for sine bærdesserter. Dets flaggskip er $25 «Dubai Chocolate» med bær, smeltet belgisk sjokolade, en pistasjkrem importert fra Italia, hakkede pistasjnøtter og knasende biter av kataiki-bakverk – sprø filodeig som er populær i desserter fra Midtøsten.
Den har «den perfekte balansen mellom sødme og friskhet» med en «kontrast av flytende og knasende elementer», sa Vasily Malyshev, 33, som startet standen sammen med sin kone, Anna, 32.
Det er den første høytiden for Strawberro-standen, etter å ha debutert i noen uker på Bryant Parks vårmarked, og den har vært en stor hit etter å ha gått viralt på TikTok og Instagram.
«Det har vært helt fantastisk,» sa Vasily, som også jobber med programvare. «Vi hadde definitivt ikke forventet all viraliteten.»
Standen, som er det eneste stedet for Strawberro, ligger bortgjemt i markedets sørkorridor, ved siden av karusellen og Gnocchi på 9. bod, som også er ganske populær.
Gjennomsnittlig ventetid er cirka 40 minutter ifølge ekteparet, men i helgene kan det strekke seg til to timer. Et skilt erklærer «Strawberro-linjen starter her, beklager ventetiden,» og sporet av sultne besøkende krøller seg rundt forskjellige stolper, omtrent som sikkerhetslinjen på JFK på en helvetes dag.
Rundt middag sist torsdag ventet et publikum i omtrent 40 minutter på kopper sjokolade og bær. Bortsett fra «Dubai-sjokoladen», inneholder menyen også enklere alternativer som $15 «mørk sjokolade» (bær og mørk sjokolade) og «ruby dream», også $15, og med belgisk sjokolade laget av rosa kakao-belger som gir en litt syrlig smak.
Folk skyndte seg forbi, noterte replikken og mumlet «er det verdt det?» og «det er bare jordbær» under pusten. Vasily observerte en kvinne som frekt gikk bort til dem som var fremst i køen og tilbød Venmo noen som ville legge inn en bestilling for henne. Han sa at de også har fått folk til å tilby Strawberros arbeidere 60 dollar i kontanter for å hoppe over køen.
Taylor Sciandra, en 18 år gammel student fra Buffalo, sa at hun ikke nølte med å prøve Dubai-sjokoladen – til tross for ventetiden og prislappen – etter å ha sett den på sosiale medier.
«Det så så bra ut,» sa hun. Hennes dom? «Jeg liker knasen.»
Sammy Kramer og Evelyn Kuroski, begge 15, sa også at det var verdt sprøytenarkoman etter å ha prøvd det.
Rachel Clair, en 52-åring fra Niagara Falls, Canada, ventet i over en time. «Vi kom bare for dette,» sa hun.
Malyshevene, som bor i Bergen fylke, ville ikke si hva de har fortjenestemargin på på 25 dollar koppen jordbær. Men Anna bemerket at Winer Village tar en betydelig del av inntektene og at ingredienser som bær og sjokolade har sett enorme kostnadsøkninger på grunn av forsyningsproblemer.
«Vi bruker bare de beste ingrediensene,» sa Anna, som lenge har jobbet med mat og også har en stand dedikert til whoopie pies.
Strawberro er en del av en større «Dubai-sjokolade»-mani.
Sarah Hamouda, grunnleggeren av Dubai-baserte Fix Dessert Chocolatier, er kreditert for å ha oppfunnet trenden, som har blitt omtolket av søtsaker verden over.
Den UAE-baserte influenceren Maria Vehera la ut en ASMR-video av seg selv hvor hun spiste en av Fix sine pistasjkrem- og kataifi-fylte melkesjokoladebarer på TikTok i desember 2023. Den har siden tiltrukket seg mer enn 100 millioner visninger.
TikTok og Instagram har hver over 147 000 innlegg med hashtaggen #dubaichocolate.
I byen selger Nuts Factory, som har ulike lokasjoner på Manhattan og Brooklyn, også Dubai-sjokolade. En pakke med to store barer koster $49,99 på nettsiden deres, og de lager også en kopp jordbær for $17,99.
Begge har vært ganske populære. «Det har vært fantastisk,» sa en talsperson for butikken til The Post.
Etter at deres opphold i Bryant Park avsluttes 5. januar, ser Malyshevs på å åpne en murstein-og-mørtel Strawberro i SoHo, West Village, Chelsea Market eller Hudson Yards. Men først trenger det unge paret, som har en ny baby hjemme, et øyeblikk for å trekke pusten.
«Det har vært et helt gale par måneder,» sa Vasily.
