Årets Rockefeller Center juletre kommer med en sterk New England-aksent, og lokalbefolkningen kunne ikke vært mer begeistret.
Granen som skal reise til New York City kommer fra West Stockbridge, Massachusetts. Den skulle etter planen kuttes ned torsdag og foreta den omtrent 140 kilometer lange turen sørover, med ankomst 9. november til Midtown Manhattan.
Treet vil bli tent under en direkte TV-sending 4. desember, med 50 000 flerfargede lys med en Swarovski-stjerne på toppen og forbli utstilt til midten av januar.
Lokale innbyggere strømmet til treet denne uken, som ble plantet for 67 år siden til ære for huseierens nieser, og flere arbeidere kunne sees høyt oppe i det 11 tonn tunge treet som binder grenene sine for en tur sørover.
Det er det første juletreet fra Rockefeller Center som kommer fra Massachusetts siden 1959.
– Det er mange som kommer til byen som er interessert i dette. Så folk er ved huset og tar bilder og er begeistret for det, sier Bernie Fallon, bosatt i West Stockbridge, en by med 1400 innbyggere i det vestlige Massachusetts. «Snakken om byen, lokal sladder og samtaler er ganske høy.»
Peter Giles Thorne, en annen beboer, kalte det en «fantastisk historie.»
«Et hjemby-tre gjør godt,» sa han med en latter.
Blant de som besøkte juletreet var Michael og Tania Hardinger, turister fra Danmark.
De fløy inn til New York og kjørte opp til Massachusetts, en tur som tok lengre tid enn forventet etter at Michael Hardinger tok feil vei.
«Vi kaller det den naturskjønne ruten. Så det tok seks timer i stedet for 2,5 timer, sa Michael Hardinger. «Men vi fant det og vi fant treet. Og vi er veldig glade.»
Hardinger sa at turen var inspirert av deres kjærlighet til jul, der familien hadde to og noen ganger tre juletrær i huset deres i København.
Begge musikerne vil returnere til Danmark for å spille noen konserter før de kommer tilbake til New York for å gjøre litt juleshopping og besøke treet igjen, denne gangen på Rockefeller Center.
«Vi er store på jul og Rockefeller-treet er noe vi må se hvert år,» sa Hardinger. «Det er så vakkert og det er fantastisk. Så å se den her i live før den er drept er spennende og så gøy.»
