National Highway Traffic Safety Administration sa torsdag at Ford Motor har gått med på en sivilstraff på 165 millioner dollar etter at en statlig undersøkelse fant at bilprodusenten ikke klarte å tilbakekalle kjøretøyer med defekte ryggekameraer i tide.
I henhold til en samtykkeordre som vil vare i minst tre år, må den nr. 2 amerikanske bilprodusenten betale 65 millioner dollar i kontanter, bruke 45 millioner dollar på avansert dataanalyse, et nytt testanlegg og andre prosjekter, og 55 millioner dollar vil bli holdt i bero underlagt overholder avtalen.
Straffen er den nest største i byråets historie.
NHTSA i august 2021 åpnet en etterforskning etter at Ford i 2020 tilbakekalte 620 246 kjøretøy for et problem med bakkamera for å avgjøre om bilprodusenten tilbakekalte kjøretøyene i tide.
Ford utvidet tilbakekallingen i 2022 og la i mars til rundt 24 000 kjøretøy.
NHTSA sa at Ford ga unøyaktig eller ufullstendig informasjon, sendte ikke inn betimelige kvartalsrapporter for andre tilbakekallinger og overholdt ikke fullt ut offentlig tilgjengelighet av informasjon om tilbakekalling av kjøretøy.
Ford sa at den var uenig i NHTSAs vurdering.
Ford sa at de var glade for å løse etterforskningen og er fortsatt «forpliktet til å kontinuerlig forbedre sikkerheten og etterlevelsen hos Ford.»
Ford må foreta en grundig gjennomgang av alle tilbakekallinger de har sendt inn i løpet av de siste tre årene, og om nødvendig sende inn nye tilbakekallinger.
NHTSA sa at en uavhengig tredjepart vil overvåke og komme med anbefalinger om alle ytelsesforpliktelser og vurdere selskapets etterlevelse av samtykkeordren.
I henhold til ordren vil Ford holde kvartalsvise møter med NHTSA og er pålagt å utvikle sikkerhetsdataanalyser.
Ford må også bygge et bildetestlaboratorium som fokuserer på lavspentelektronikk og investere i et kjøretøyidentifikasjonsnummerbasert sporbarhetssystem for å spore komponenter på det enkelte kjøretøysnivå.
NHTSA krever at Ford «gjennomgår og gjør alle nødvendige endringer i beslutningsprosessen for tilbakekalling, inkludert Fords evne til å analysere data for å identifisere sikkerhetsrelaterte defekter og manglende overholdelse».
