SEATTLE — Det er bra at seler ikke er på en knølhvals meny.
Et fotografi av en hvalsafari naturforsker fanget en tilsynelatende forvirret sel i munnen til en knølhval etter at det gigantiske sjøpattedyret ved et uhell slukte den sist torsdag i farvannet utenfor Anacortes, Washington.
Matsammenblandingen begynte mens en Blue Kingdom Whale and Wildlife Tours-båt oppdaget fugler som fløy over en fiskestim og en knølhval som svømte mot den, sa kaptein Tyler McKeen.
Han sa at pukkelryggen da brukte en longerende fôringsteknikk, der hvalen åpner munnen på vidt gap og tar inn småfisk og vann.
Men i stedet for å forbli under vann etterpå for å filtrere gjennom balen, dukket den opp og begynte å åpne og lukke munnen.
Etter at hvalen gikk tilbake under vann, ble fotografier og videoer sjekket av hvalovervåkere.
«Det tok bare et par sekunder for alle å trekke opp rammene og zoome inn,» sa McKeen. «Det var da vi så selen. Det var et morsomt, morsomt øyeblikk for alle. Jeg mener, det var nok ikke så morsomt for selen.»
Et fotografi av Brooke Casanova viser selen, som antagelig også jaktet på fisken, som dukker opp fra bunnen av hvalens munn.
McKeen tok opp en telefonvideo der forseglingen skylles ut.
«Jeg tipper at denne situasjonen sannsynligvis skjer en gang i blant bare fordi det er mange andre ting som spiser denne fisken også,» sa McKeen.
Knølhvaler besøker Salishhavet, innlandsvannet mellom British Columbia og staten Washington, under deres migrasjoner.
Knølhval ble jaktet til lokal utryddelse i disse farvannene, men i løpet av de siste 25 årene har antallet kommet seg og er nå rutinemessig sett på hvalsafariturer, sa McKeen.
Han la til at hvalen som ved et uhell slukte selen er kjent som «Zillion».
