Fransk politi avslørte at de jakter på en «kommando» av fire ranere som utførte det vågale ranet av uvurderlige verdisaker på Louvre på søndag – og nå har de noen viktige bevis.
Ingen mistenkte er ennå identifisert i den vågale kaperen, som så mannskapet bryte seg inn i det verdensberømte museet, dra millioner av dollar i historiske juveler og deretter flykte – alt innen 4 til 7 minutter.
Kulturminister Rachida Dati sa til den franske TV-stasjonen TF1 at ranerne var «erfarne» og hadde nøye planlagt det oppsiktsvekkende innbruddet.
Innenriksminister Laurent Nunez bekreftet at de mistenkte er en «kommando på fire personer».
Spesialpoliti med bandittundertrykkelsesbrigaden sammen med en enhet som sporer antikvitetskriminalitet er på saken.
Utenlandsk organisert kriminalitet er ikke utelukket, men myndighetene behandler for tiden gjengen som innenlandske kriminelle, ifølge franske tjenestemenn.
Uansett nasjonalitet vil tyvene se etter å få juvelene ut av Europa så raskt som mulig, har eksperter advart, gitt umuligheten av å selge dem lovlig på kontinentet.
«For kjent, for godt dokumentert, for lett sporbar,» sa smykkeanstrengelsen Juliane Desol til avisen Le Figaro.
Spekulasjonene vokser også om at gjengen hadde fått hjelp fra noen inne i galleriet til å gjennomføre det sjokkerende raidet.
«Gerningsmennene må i det minste være litt profesjonelle fordi det krever besluttsomhet og kunnskap om feilene i systemet,» sa erfaren advokat Thibault de Montbrial til «Points de Vue»-programmet mandag.
«Jeg ville satt litt penger på intern medvirkning,» la han til.
Mandag fant politiet en motorsykkelhjelm som tilhørte en av forbryterne, samt en hanske, i kurven på lastebilen, sa etterforskere til avisen Le Parisien.
Disse gjenstandene, sammen med en krone som en gang tilhørte keiserinnen av Frankrike som ble fanget og raskt forlatt på gaten, betyr at etterforskerne har DNA-bevis for gjerningsmennene.
Politiet har også sporet opprinnelsen til byggeheisen som ranerne frekt parkerte utenfor Louvre og brukte til å heise seg opp til Apollo Gallery, hvor de brøt seg inn og slapp av med den franske ekvivalenten til kronjuvelene.
Lastebilen var tidligere stjålet etter at gjengen skal ha svart på en rubrikkannonse.
Overgrepet sin tidligere eier, som ikke er identifisert, etter å ha svart på innlegget på det franske rubrikknettstedet Leboncoin og dukket opp hjemme hos ham i den lille byen som – av alle ting – heter Louvres, 15 mil nordøst for Paris.
Lastebilen, som ofte brukes til å flytte møbler inn og ut av leiligheter, ble forlatt av de fire ranerne, sammen med nøklene, da bandittene tok av på motoriserte scootere søndag morgen.
De hadde forsøkt å sette fyr på kjøretøyet etter ranet, men ga opp og dro på scooter.
Ranet har satt i gang et kappløp med tiden for å finne de stjålne gjenstandene – som inkluderer halskjeder og øredobber med juvel og en diadem.
Den virkelige faren er at tyvene bare vil smelte dem ned og demontere dem for deres tidligere metaller og edelstener.
«Deres verdi overstiger langt prisen på metallet: de har en historie,» la hun til, og forklarte at den mer sannsynlige fremtiden for de stjålne smykkene er demontering og salg for skrot.
«Steinene vil være usatt, innstillingene smeltet ned, volumene redusert, størrelsene endret,» sa Desol og la til at rekordhøye råvarepriser gjorde slike frekke ran verdt risikoen for kriminelle gjenger.
«Med gull på mer enn 111 euro [$128] et gram», er disse forbrytelsene mer sannsynlige, sa hun.
«Siden Covid og de nåværende konfliktene, er prisen på gull veldig høy. Hvis vi ikke finner dem raskt, vil disse brikkene forlate Europa veldig raskt,» advarte Desol.
India er et av hovedknutepunktene for smugling av stjålne metaller, ifølge en fersk studie fra den kanadiske naturressursgruppen IMPACT, sitert av Le Figaro.
Landet absorberer, omarbeider og re-eksporterer slike metaller i enorm skala, noe som letter «legitimeringen» av slike gull og andre materialer, ifølge rapporten.
Franske politikere har bedt Louvres direktør og sikkerhetssjef om å trekke seg etter ranet.
«De siste 24 timene har Frankrike vært verdens til latter på grunn av det latterlige tyveriet av kronjuvelene fra Louvre, skrev Marion Maréchal fra det høyreorienterte partiet Identity-Liberties på X.
«Denne ydmykelsen kan ikke stå uimotsagt,» sa hun og la til at Frankrikes kulturminister Rachida Dati «må kreve umiddelbar avgang av museets direktør Laurence Des Cars og sikkerhetssjefen Dominique Buffin, som hun utnevnte.»
