En ung kvinne holdt fanget av Hamas i mer enn ett år avslørte sin dyptliggende frykt for at fangstmennene hennes ville bruke henne som en «sexslave» etter gjentatte seksuelle overgrep – og sa at de lovet henne en tidlig løslatelse for hennes taushet.
Men nå bryter Romi Gonen, 25, trassig tausheten.
«De gjorde ofte historien min til taushet og ba meg ikke fortelle den. Nå er jeg her, og sitter foran kameraet, og ærlig talt, ingen vil gjøre meg taus lenger,» sa hun modig til CNN søndag.
Gonen ble tatt som gissel av Hamas-terrorister under musikkfestivalen Nova 7. oktober 2023. Bare 23 år gammel ble hun fraktet fra et gjemmested til et annet i Gaza – og ofte misbrukt for å blidgjøre terroristenes avskyelige innfall.
Etter 471 dager i fangenskap var hun en av de tre første israelske gislene som ble løslatt som en del av Israel-Hamas våpenhvileavtale.
Gonen avslørte i et intervju med CNN at hun var en av mange gisler som ble utsatt for forferdelige seksuelle overgrep fra Hamas-fangerne.
Hun fortalte utsalgsstedet at det første angrepet var bare noen få dager etter at hun ble tatt. Hun var i total isolasjon de første 34 dagene og ville bare se fangstmennene sine av og til – inkludert en pseudomedisiner som behandlet et skuddsår hun pådro seg i armen under angrepet 7. oktober.
Den antatte legen fulgte Gonen inn i dusjen en dag og angrep henne brutalt under påskudd av å behandle skaden hennes.
«Han var en «sykepleier», så han tillot seg å «hjelpe meg». Jeg var såret, maktesløs og kunne ikke gjøre noe. Han tok alt fra meg. Og jeg måtte fortsette å bo med ham i det huset etterpå, sa hun til avisen.
Det var en 16-dagers strekning hvor Gonen sa at to menn ved navn Ibrahim og Mohammed gjentatte ganger trakasserte og truet henne.
«Jeg sitter på sengen. Ibrahim kommer og setter seg ved siden av meg og plager meg. Alt er i fullstendig stillhet. Jeg begynner å gråte sinnsykt, og han sier: «Vær forsiktig. Hvis du ikke roer deg ned, blir jeg sint», sa hun til avisen.
«Og slik går dagene: Jeg går på do og Mohammed følger etter meg. Jeg sitter på toalettet og trekker ned buksene mine med den ene hånden, så han ikke ser noe. Ibrahim fortsetter å plage meg i det uendelige, berører benet og låret mitt. Jeg sparker dem av.»
I et annet tilfelle fortalte Gonen utsalgsstedet at hun ble tvunget inn på et bad av en av fangstmennene hennes, som fulgte henne inn og angrep henne.
«Jeg gråt som en gal, og han hadde sitt livs tid, ekstatisk, som om han hadde fått livets gave,» sa Gonen.
Den da 23-åringen sa at hun ikke kunne la være å tenke for seg selv: «Romi, alle i Israel tror du er død, og du kommer til å være sexslaven hans for livet… Så kommer han bort til meg, setter en pistol mot hodet mitt og sier til meg: ‘Hvis du sier det til noen, skal jeg drepe deg.’»
På et visst tidspunkt ble den endeløse trakasseringen så tydelig at senior Hamas-sjefer ble gjort oppmerksomme.
Gonen sa at hun ble ført gjennom en tunnel og satt på telefonen med Izz a Din al-Haddad, daværende leder av Hamas Gaza-brigade, og nå gruppens Gaza-leder.
Hun fortalte utsalgsstedet at hun kunne huske å ha blitt tilbudt «en slags avtale. ‘Jeg vil sette deg øverst på utgivelseslisten, og til gjengjeld vil du love meg at du vil tie.»
«De gjorde ofte historien min til taushet og fortalte meg at jeg ikke skulle fortelle den. Nå er jeg her, og sitter foran kameraet, og ærlig talt, ingen vil stille meg lenger. Det skjedde med meg, og det var forferdelig, og jeg takler konsekvensene hver dag, men jeg er her. Jeg slår den. Jeg er i etterkant, og jeg er mye sterkere enn det.»
Tretten andre kvinner og to menn bekreftet at de også hadde opplevd eller vært vitne til seksuell vold mens de ble holdt som gisler i Gaza, ifølge en rapport fra juli 2025 fra Dinah Project.
