Et skremmende utbrudd av høypatogen aviær influensa (HPAI) river seg gjennom Californias Bay Area, og etterlater et spor av kadaver og tvinger statlige tjenestemenn til å stenge en av regionens mest populære dyrelivsdestinasjoner.
Blodbadet begynte i Año Nuevo State Park, omtrent 50 miles sør for San Francisco, hvor en stamme av H5N1 fugleinfluensa har desimert den lokale elefantselbestanden. Det som startet som en håndfull dødsfall eksploderte til en fullstendig krise, med minst 47 elefantseler bekreftet døde.
Forskere slår alarm etter at patogenet ble oppdaget i en California sjøløve og sørlig havoter.
De «ventet absolutt ikke å se en havotter,» sa Patrick Robinson, direktør for Año Nuevo-reservatet, på en pressekonferanse torsdag. Han beskrev en dyster daglig rutine med å oppdage minst to døde og to infiserte dyr hver dag.
Parken har blitt tvunget til å kansellere sine berømte guidede turer og tjenestemenn har advart publikum om at viruset har spredt seg til deler av offentlige strender.
Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev
California Post News: Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, WhatsApp, LinkedIn
California Post Sports Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X
California Post Mening
California Post nyhetsbrev: Meld deg på her!
California Post-appen: Last ned her!
Hjemlevering: Meld deg på her!
Side seks Hollywood: Meld deg på her!
Den spesifikke stammen, identifisert som A3, ble først sporet i Eurasia i 2022 før den tok seg over Pacific Flyway. Mens den tidligere herjet i pelsselkolonier i Russland, er dette første gang denne dødelige varianten har truffet Stillehavskysten.
Det er ikke bare pattedyr i trådkorset. Vestmåker, vanlige murrer og Brandts skarv faller i hopetall, mens den lokale vandrefalkbestanden etter sigende får et slag på grunn av den samme nådeløse belastningen.
Mens helsemyndigheter oppfordrer publikum til å holde avstand, er risikoen for mennesker fortsatt lav.
«Selv om risikoen for allmennheten fortsatt er svært lav og det ikke er noen bevis for overføring fra sel til menneske, ber vi allmennheten om å unngå kontakt med syke eller døde dyr, inkludert sjøpattedyr og fugler, for å begrense den potensielle overføringen til mennesker,» sa Dr. Catherine Sallenave, en spesialist på infeksjonssykdommer i San Mateo County.
«Og vi minner folk på å holde kjæledyrene sine i bånd mens de er på stranden og ikke nærme seg ville dyr.»
Foreløpig er meldingen til Bay Area strandgjengere enkel: Hold deg unna selene og syke dyrene.
