Fugleinfluensaviruset ble oppdaget i en detaljprøve av rå melk fra en California-basert melkegård ettersom tilfeller fortsetter å øke over hele staten, kunngjorde helsemyndigheter.
Den forurensede prøven kom fra Fresno-baserte Raw Farm, den største produsenten og forhandleren av rå meieri i California. Den forurensede prøven ble oppdaget av tjenestemenn fra Santa Clara County folkehelsekontor, som har testet rå melk som allerede er plassert i butikker over hele staten «som en andre linje for forbrukerbeskyttelse.»
Raw Farms har siden utstedt en frivillig tilbakekalling av alle kvarts- og halvliters melkeprodukter produsert 9. november. Produktene er satt til å utløpe 27. november og har parti-ID #20241109.
Ingen tilfeller knyttet til Raw Farms-produktene er rapportert ennå.
«Dette er ikke overraskende, gitt hvor raskt H5N1 ser ut til å spre seg blant gårder i California og gitt det faktum at disse utbruddene på gårder i stor grad blir oppdaget på grunn av bulktesting av rå melk fra gårder,» Jennifer Nuzzo, direktør for Pandemic Center ved Brown University, fortalte Los Angeles Times.
«Det vi ikke vet er hvor stor risiko H5N1 utgjør for folk som drikker upasteurisert, infisert melk.»
Bare «H5»-delen av viruset ble oppdaget i den innsamlede prøven, men helsemyndigheter mener fortsatt at det fortsatt sannsynligvis er forurenset med H5N1. Ingen H5-tilfeller er rapportert i staten, og det er heller ikke identifisert hos noen kyr.
Mark McAfee, eier av Raw Farm, fortalte Los Angeles Times at dette er første gang noen av produktene hans har testet positivt for viruset siden han begynte å melde seg på frivillig testing i april.
Men det er ikke første gang Raw Farm ved et uhell har plassert forurensede produkter på markedet. I februar måtte selskapet tilbakekalle sine rå cheddarostprodukter som var knyttet til et E. coli-utbrudd i flere stater. Meieriselskapet var også knyttet til et salmonellautbrudd i oktober 2023 som infiserte minst 165 personer.
Nuzzo sa til Los Angeles Times at funn fra nyere dyrestudier indikerer at fugleinfluensaviruset «kan utgjøre en risiko hvis det inntas i store nok mengder, men vi har ennå ikke sett menneskelige tilfeller som følge av inntak av rå melk. Gitt at inntak av rå melk ikke har noen troverdige helsemessige fordeler, ville jeg personlig unngått å drikke det.»
Bare forrige uke ble det rapportert at et barn hadde fått fugleinfluensa – det første ungdomstilfellet i California. Etterforskerne er fortsatt ikke sikre på hvordan han fanget det, men har utelukket kontakt med infisert meieri – inkludert rå melk – eller fjørfedyr.
Så langt har Golden State sett 29 positive tilfeller, alle hos melkearbeidere bortsett fra barnet. Bare 55 tilfeller av fugleinfluensa er rapportert over hele landet, og California utgjør omtrent halvparten av alle tilfeller.
Viruset har også blitt oppdaget i avløpsanlegg i Santa Clara County, inkludert Palo Alto, San Jose, Gilroy og Sunnyvale.
Det er også funnet i 24 av Californias 28 avløpsvannsystemer, ifølge testing fra WastewaterScan.
Stater over hele landet har nylig legalisert rå melkeprodukter. President-valgte Donald Trumps helse- og menneskelige tjenester-nominerte Robert F. Kennedy Jr. har også indikert at han ønsker å øke nasjonens tilgang til og forbruk av rå melk.
