Gary Vaynerchuk, bedre kjent som GaryVee, tjente sin formue og sitt rykte med sin forvitenhet.
Han investerte i Facebook og Twitter i deres barndom, spådde fremveksten av e-handel og bygde et publikum på YouTube på begynnelsen av 2000-tallet da det fortsatt var en ny, raskt voksende plattform.
Med sine mange bestrebelser, inkludert VaynerMedia, har 49-åringen blitt en digital mediavisker for Fortune 500-selskaper som JP Morgan og PepsiCo som navigerer på nettgrenser.
Han har også tiltrukket seg 50 millioner følgere på tvers av TikTok, YouTube, LinkedIn, Instagram og X med brukere som er ivrige etter å lære av hans forretningssans.
Mediepersonlighetens nåværende lidenskaper inkluderer AI og medlemmets eneste Flyfish Club, som han åpnet i september på Lower East Side med 14 millioner dollar i finansiering fra medlemskap NFT-salg.
«AI har forandret livet mitt; det er nå min andrepilot,” sa han til The Post, og la merke til at han bruker den til å undersøke alt fra politikk til filmtrender til hvorfor flere bruker hatter enn noen gang før. «Det er min partner i mitt strategiantropologiarbeid, og jeg er enda skarpere og mer effektiv med klarere data og raskere enn jeg var for ett år siden.»
Flyfish Club er nok et tillegg til hans allerede omfattende imperium som også inkluderer medstifter av restaurant-appselskapet Resy og vinmerket Empathy Wines.
En annen nåværende lidenskap er live shopping som tar over TikTok.
«QVC og HSN tjener fortsatt milliarder i omsetning,» og nå har TikTok brukt den samme forretningsmodellen han forklarte.
«JEG ber dere alle om å gå og se på hva som skjer i TikTok-butikken,» begeistret han. «Siste uke hadde TikTok et arrangement her for 100 mennesker som handler live i stor skala, og tjener hundretusenvis og millioner av dollar i året på å selge live på TikTok.»
Hans enorme publikum på sosiale medier hjelper ham med å holde seg på toppen av de siste trendene, videresende innsikt og skape en svinghjulseffekt som lar ham både teste ideer og skape etterspørsel.
«De fleste ting mislykkes fordi de ikke kan skape etterspørsel … Jeg har en infrastruktur som kan skape etterspørsel,» sa han om følgende.
Selv om Vaynerchuks virksomheter er forskjellige, leverer alle inn i hverandre.
Men det som gjør ham unik er evnen hans til å analysere teknologiens innvirkning på en måte som kontekstualiserer den for folk og deretter presser dem til å omfavne den – som å begynne å bruke Uber eller AI.
Noe av grunnen til at folk er så mottakelige for hans innsikt er på grunn av hans egne vanskeligheter.
Han ble født i det tidligere Sovjetunionen (dagens Hviterussland) og immigrerte til NYC med familien i en alder av 3. Han vokste opp i Queens, solgte limonade, byttet baseballkort og jobbet i familiens vinmonopol, og pakket is for 2 dollar per time i en alder av 14.
Etter å ha gått på Mount Ida College i Massachusetts, returnerte han til New York. I en alder av 31 begynte han å lage daglige YouTube-videoer som fokuserte på familiens vinvirksomhet. De ville bli en del av Wine Library TV.
Etter fem år med å legge ut nesten daglige videoer og samle opp rundt en million YouTube-følgere, var han i stand til å forvandle familiens vinbedrift – opprinnelig kalt Shopper’s Discount Liquor – som gjorde om lag 3 millioner dollar i inntekter årlig til Wine Library. Takket være en økning i trafikken vokste den blomstrende e-handelsvirksomheten til å tjene 60 millioner dollar i inntekter.
Etter hvert gikk han bort fra å drive den virksomheten for å fokusere utelukkende på sine egne prosjekter. Han utviklet en YouTube etter å ha laget innhold om bedrifter og entreprenørskap.
En tidlig videoadvarsel om at Facebooks forretningsmodell genererte buzz på nettet, førte til en taleinvitasjon fra Mark Zuckerberg – og til slutt en mulighet til å investere i Facebook (nå kjent som Meta).
I 2009 lanserte han VaynerMedia, et digitalt markedsføringsbyrå. I 2017 utviklet det seg til å være bare ett datterselskap av et større paraplyselskap, Vayner X – en massiv portefølje som inkluderer et talebyrå, et produksjonsselskap og et strategifirma med kontorer over hele verden.
Kombinasjonen av å gjenkjenne smarte investeringer tidlig – så vel som hans evne til å bygge et publikum og utnytte det til å markedsføre produkter har blitt Vaynerchuks signaturtilnærming.
Men det er konteksten og ærligheten han gir sitt publikum – noe han mener mangler i de bredere mediene – som gjør folk besatt av meningene hans.
«For femti år siden veide en bestefars synspunkt mye vekt,» forklarte han. «Vi har blitt forelsket i ungdomskultur, vi ser yngre ut, opptrer yngre. Vi kommer ut av en epoke på hundrevis av år hvor eldste hadde respekt, og nå har de ingen.»
Og nå som han blir mindre av en oppkomling og mer av en eldre statsmann, har det blitt et stort fokus for videoene hans. Han gir en slags tøff kjærlighetstilnærming du mer typisk vil høre fra en forelder eller en pastor.
For eksempel har han vært fast på at det å unnlate å omfavne AI vil svekke ens evne til å lykkes.
«Svaret er å bevæpne muligheten i stedet for å gråte over den,» sa han. «For femten år siden gjorde jeg det samme intervjuet om sosiale medier. Det som skjedde var enten at folk brukte det for å nå målene sine, eller så ble de forstyrret av de som gjorde det.
«Så det virkelige spørsmålet er, skal du ta et surfebrett og ri på denne bølgen, eller skal du stikke hodet i sanden og la surfe bølgen drepe deg?»
Han mener at New York City har vært sentral både for suksessen hans og troen på at alt er mulig.
«Det som New York er spesielt for, er muligheter … det er ikke superkomplisert,» sa han trist. «Og for noen av oss som trenger å vokse, som trenger å bygge, som trenger å gi, som trenger å spille, behovet, som trenger det, vel, det er det beste feltet.»
Denne historien er en del av NYNext, en ny redaksjonell serie som fremhever innovasjon i New York City på tvers av bransjer, så vel som personlighetene som leder an.
