Gen Z lever det høye livet – på jobb.
En økende andel av Zoomers – generasjonen i alderen 14 til 29 – rapporterer at de bruker gryte, sprit og piller for å komme seg gjennom arbeidsdagen, noen ganger før den i det hele tatt starter.
Og arbeidsgivere er uvitende.
I en fersk undersøkelse av 1000 amerikanske voksne utført på tvers av et nettverk av mobile og digitale plattformer, sa urovekkende 35 % av Gen Z-respondentene at de bruker stoffer som cannabis, alkohol eller reseptbelagte medisiner før de begynner å jobbe.
Etter arbeidsdagen sa 56 % at de bruker dem for å komme seg etter jobbrelatert stress.
De fantastiske funnene, satt sammen av Drug Rehab USA, gjenspeiler svar fra voksne i alle generasjoner – Boomers, Zoomers, Millennials og Gen X – som selv identifiserte seg som stoffbrukere.
Det gir et overraskende øyeblikksbilde av hvordan noen amerikanere – spesielt yngre arbeidstakere – takler presset på arbeidsplassen.
Innen gruppen er substans også vevd inn i timene på selve arbeidsdagen.
Nesten en tredjedel av Gen Z-respondentene (32 %) rapporterte å bruke stoffer i pauser, enten de er i bilen eller på arbeidsplassen.
Omtrent 9 % sa at de faktisk har sneket stoffer under møter eller jobbsamtaler, og bare én av fem sa at de ikke har brukt stoffer i forbindelse med jobb i det hele tatt.
Sammenlignet med Baby Boomers, hadde Gen Z-arbeidere mer enn tre ganger så stor sannsynlighet for å rapportere å komme på jobb beruset.
Gen Z er virkelig stresset. To tredjedeler av Zoomers sa at de ville vurdere å forlate USA helt på grunn av stress og levekostnadspress.
Eksperter advarer likevel mot å se på dette som et rent generasjonsspørsmål.
«Det er ikke det at Gen Z ikke kan takle stress, men de har å gjøre med en versjon av livet som føles som om det alltid er på, og det er vanskelig å ta et skritt tilbake,» sa Andrew McKenna, nestleder i National Council of Alcoholism and Drug Dependence/Westchester, Inc. og studieforfatter til The Post.
Oppvokst i en tid med konstant tilkobling, en 24/7 nyhetssyklus, sosiale medier og økonomisk usikkerhet, prøver Gen Z å klare seg gjennom et intenst miljø, sa han – et miljø der mangel på midler og økende forsikringskostnader setter tradisjonelle mentale helseløsninger, som terapeuter og psykologer, utenfor deres rekkevidde.
Selv om Gen Z har blitt kritisert for generell latskap, og skylden for alt fra å være den første aldersgruppen som gjorde det dårligere på skolen enn forrige generasjon til å finne steder å sove og/eller gråte i arbeidstiden, er de ikke den eneste gruppen som selvmedisinerer, avslører den iøynefallende studien.
I noen kategorier rapporterte Millennials – med familieforpliktelser sammen med mer ansvar på jobben – enda høyere priser enn sine yngre kolleger.
Omtrent 62 % av Millennials – de i alderen 30 til 45 – sa at de bruker alkohol for å håndtere stress, noe som reduserer Gen Z på 61 %, etterfulgt av Gen X på 56 % og Baby Boomers på 44 %.
På samme måte, mens 35 % av Gen Z-respondentene sa at de bruker stoffer før arbeidsdager, steg dette tallet til 37 % blant Millennials, sammenlignet med 21 % for Gen X (alder 46 til 61) og bare 10 % for Boomers (aldre 62 til 80).
Samlet sett var alkohol det mest brukte stoffet blant respondenter fra alle fire generasjoner (57 %), etterfulgt av cannabis eller THC-produkter (54 %) og nikotin (48 %).
Mindre antall rapporterte at de brukte reseptbelagte angst- eller søvnmedisiner (26 %), sentralstimulerende midler som Adderall (9 %), smertestillende eller opioider (9 %) og ulovlige stoffer (7 %).
Mestringsmekanismen har en pris.
Mer enn en tredjedel (39 %) rapporterte at de bruker 50 dollar eller mer på stoffer hver uke, mens 15 % bruker over 100 dollar per uke.
«Det vi ser er hvordan mestring har endret seg fra å faktisk håndtere stress til å bare komme seg gjennom det og overleve,» sa McKenna. «Du har folk som strekker seg etter det som er umiddelbart og tilgjengelig – for i det øyeblikket føles det som en løsning … Det er voksne som tilpasser seg et miljø der presset er høyt og støtten ikke henger med.»
