TORONTO – George Springer førte Toronto foran med en tre-løps homer i den syvende omgangen og Toronto Blue Jays avanserte til World Series for første gang siden 1993 ved å slå Seattle Mariners 4-3 i kamp 7 i American League Championship Series mandag kveld.
Vladimir Guerrero Jr. og Blue Jays vil være vertskap for Shohei Ohtani og Los Angeles Dodgers i kamp 1 fredag kveld når World Series kommer til Canada for tredje gang. Den forsvarende mesteren Dodgers feide Milwaukee i NLCS.
«Jobben er ikke ferdig. Vi har fire til igjen,» sa Guerrero, ALCS MVP.
Cal Raleigh og Julio Rodríguez slo hver for seg et hjemmeløp alene for Seattle i lagets første postseason Game 7, men de hjerteknuste Mariners sløste bort en 3-1 ledelse i den syvende og falt åtte outs under sin første World Series-opptreden.
Seattle er fortsatt den eneste store ligaklubben uten en vimpel.
Addison Barger gikk for å begynne den sjuende, Isiah Kiner-Falefa single på en 0-2 pitch og Seattles høyrehendte Bryan Woo ble fjernet etter at nr. 9-slageren Andrés Giménez avanserte løperne med en oppofrende bunt.
Springer, 2017 World Series MVP med Houston, hilste Eduard Bazardo med sin fjerde homer denne ettersesongen, en 381-fots kjøretur til venstre felt som sendte det utsolgte publikumet på 44 770 til et brølende, pulserende vanvidd.
«Det er så passende,» sa BlueJays-sjef John Schneider. «Nederst i bestillingen vår blir det gjort igjen. Det er sannsynligvis ikke en annen person på planeten Jorden jeg vil ha opp, annet enn George Springer og oktobermagien hans.»
Det var den første klarsignal-homeren i Game 7-historien da et lag kom bak med flere løp i den syvende omgangen eller senere.
Og det var den 23. karrieren etter sesongens homer for Springer, som ga Philadelphia Phillies-slugger Kyle Schwarber på tredjeplassen. Manny Ramírez har den store ligarekorden med 29.
«Så glad for laget vårt, fansen vår, byen vår, landet vårt,» sa Springer.
Etter å ha tapt de to første kampene i best-av-sju-serien hjemme, samlet BlueJays seg og tok de to neste i Seattle. De droppet kamp 5 før de vant de to siste på hjemmebane.
AL East-mester Toronto gikk 54-27 hjemme i den ordinære sesongen og 4-2 på sin egen ballpark under AL-sluttspillet.
«Jeg tror det er en inspirasjon for 41 millioner mennesker i Canada, fra kyst til kyst til kyst,» sa BlueJays styreleder Edward Rogers. «Dette er Canadas lag.»
Kevin Gausman gjorde sin første lettelse siden kamp 5 i 2021 Division Series, og satte en omgang med poengløs lettelse, og jobbet rundt tre gange for å vinne Toronto.
Andre starter Chris Bassitt slo en perfekt åttende og Jeff Hoffman avsluttet for sin andre redning denne ettersesongen.
Rodríguez åpnet kampen med en dobbel og scoret på en en-ut singel av Josh Naylor. Daulton Varsho utlignet med en RBI-singel på George Kirby i nedre halvdel før Rodríguez gjenopprettet ledelsen for Seattle med en homer i den tredje.
Raleigh, som ledet majors med 60 homers i den ordinære sesongen, gjorde det til 3-1 med en leadoff-homer mot Louis Varland i den femte.
Raleigh har 10 hjemmeløp på 15 karrierekamper på Rogers Centre, tre av dem i ettersesongen. Han spilte også på Toronto i spill 1 i en Wild Card-serie fra 2022 og spill 1 i årets ALCS.
Naylor ble kalt ut for å avslutte den første etter at dommerne avgjorde at han forstyrret Ernie Clements stafett til første base på et dobbeltspill ved å hoppe inn i kastet og avvise det.
Kirby tillot ett løp og fire treff på fire omganger. Han gikk en og slo ut tre.
Toronto-starter Shane Bieber tillot to løp og syv treff på 3 2/3 omganger. Han gikk en og slo ut fem.
Blue Jays spilte i et spill 7 for første gang siden de tapte hjemme mot Kansas City i ALCS i 1985.
Guerrero ankom stadion iført en Maple Leafs hockeytrøye med Auston Matthews navn og nummer. Stjernespissen har 0-6 i Game 7s med Toronto i løpet av sine 10 sesonger i NHL.
