En ødelagt huseier i Georgia saksøker tjenestemenn i Macon-Bibb County etter at han hevdet at de rev huset han holdt på å fikse for familien sin uten rettsmøte.
Eric Arnold kjøpte eiendommen i Macon, Ga. – som ligger 90 miles sørøst for Atlanta – i februar 2022 for bare $15 000 for seg selv og barna sine, ifølge den lokale nyhetsstasjonen WMAZ.
«Det er som om de bare tok alt fra meg,» Eric Arnold utsalgsstedet. «De tok min verdighet fra meg, som om jeg ikke engang var en person. Som ‘Du eksisterer ikke engang, vi skal bare gjøre det vi vil. Dette er byen vår.’
Hjemmet skulle være en «oppbevaringsplass» som Arnold renoverte og til slutt planla å bo i, men planene endret seg da en søppelcontainer havnet på eiendommen hans og hjemmet hans ble stemplet som en «overhengende trussel mot samfunnet.»
Fylket hadde allerede oppført boligen for riving da Arnold kjøpte boligen.
Imidlertid hevder Arnolds advokater at faren ikke var klar over det og at det ikke var noen heftelser i hjemmet og ingen offentlig registrering av kodehåndhevelse.
Den ble til slutt revet i november 2023.
Rivingen var en del av ordfører Lester Millers Blight Fight som ble lansert i 2021, som hadde som mål å fjerne farlige strukturer fra nabolag, men Arnold insisterer på at han betalte skatt og fikk tillatelsene som trengs for å redde hjemmet før det ble revet.
«Jeg gjorde alt jeg skulle gjøre. Jeg trodde jeg var ok. Jeg var ikke ok. De slo fortsatt huset mitt ned, sa Arnold.
«Mens han fortsatt hadde arbeid å gjøre, var gården ryddig, eksteriøret var rent, huset var låst, og viktigst av alt, det var i en betydelig forbedret stand i forhold til da han kjøpte det,» Arnolds advokat Christie Herbert skrev i en uttalelse på nettstedet hennes.
Herbert hevder at fylket «skjermelig fremskyndet rivingen» etter at Arnold ba dem stoppe og fjerne hjemmet hans fra rivingslisten.
Alt som gjenstår på eiendommen nå er en betongplate i enden av en innkjørsel og en stolpe der postkassen sto tidligere.
Arnold ba om å få tilbakebetalt kostnadene for huset og kostnadene ved oppussing, ifølge The Macon Telegraph.
Arnolds hjem er det siste offeret av oppussingsprosjekter som ble brått stoppet på grunn av de ivrige bulldoserne i nabolaget, ifølge nabo Jerry Collins.
«Det er mange mennesker som gjør sitt beste for å bringe disse gamle husene tilbake til livet og revitalisere nabolaget. Jeg ser gode ting, men hvis dette fortsetter, kan det hende at de gode tingene ikke skjer, og det er det som virkelig bekymrer meg, sa Collins til avisen.
«Erics søksmål handler ikke om bare én manns hus, det handler om å beskytte de konstitusjonelle rettighetene til alle eiendomsbesittere i Macon-Bibb fylke,» sa Herbert under en pressekonferanse på den tomme tomten der hjemmet pleide å være.
Ifølge WMAZ sa fylket at de ikke har sett noe søksmål ennå, men ga ut en uttalelse om det revne huset.
«Vi er klar over rivingen på Sunnyvale Drive. Et brev som utpekte det som en plage i seg selv og ødelagt og at det ville bli revet hvis det ikke ble reparert, ble gitt for flere år siden,» skrev Macon-Bibb County.
Uttalelsen fra fylkesmyndighetene hevder at eiendommen ble merket som ødelagt før den ble solgt til Arnold i februar 2022. De sier at den nye huseieren hadde 20 måneder på seg til å «trekke noen byggetillatelser eller fikse den», men de ble ikke gjort oppmerksomme på noen, så en rivingen gikk videre.
