Det var en tid da John Mara, Giants-eieren og administrerende direktør, sa i spøk (tror vi) at han ville være død før Giants noen gang ville gå med på at HBO skulle vise teamet sitt på den populære og polariserende «Hard Knocks»-serien.
Basert på sin aversjon mot åpenhet når det kommer til den indre funksjonen til laget hans, ønsket Giants-hovedtrener Brian Daboll sannsynligvis «Hard Knocks»-ideen og HBO-kameraene velkommen slik Bill Belichick kunne ønske paparazziene velkommen ombord på båten «VIII Rings» å følge ham og hans 23 år gamle cheerleader Jordon Hudson for en dag.
Du skjønner ideen.
Og likevel … her er vi.
Tirsdag kveld klokken 21.00 sendes «Hard Knocks: Offseason with the New York Giants» den første av sin femdelte serie.
Distraksjoner, noen?
Daboll gjør alt han kan for å unngå distraksjoner slik folk prøver å unngå COVID-19. HBOs tilstedeværelse i disse «Hard Knocks»-episodene kan, selv om de er underholdende, også være påtrengende. Daboll vil heller ha et dårlig tilfelle av gifteføy i en måned enn å la distraksjoner infiltrere den hellige helligdommen til møterom og garderoben hans.
Kanskje kan gigantene lære litt av Jets, som er to ganger veteraner i fallgruvene som følger med «Hard Knocks». Rodgers blåste ut sin Achilles og Jets-sesongen sprengte seg.
Følgende ord fra star cornerback Sauce Gardner ga gjenklang da det hele var over:
«Noen av tingene i offseason med Aaron, med ‘Hard Knocks’, føler jeg at vi mistet oversikten over noen ting,» sa Gardner på slutten av 2023-sesongen. «Når det er mange kameraer og mange ting som skjer, kan du miste oversikten over det viktigste.»
Jets’ første HBO «Hard Knocks»-besøk kom i 2010, med Rex Ryan som hovedtrener, Darrelle Revis’ holdout og Tim Tebow tvangsmatet inn på laget. Den katastrofale tilværelsen var godteri for HBO-kameraene.
Hvem kan glemme når cornerback Antonio Cromartie, som var beryktet for å ha åtte barn med mange forskjellige kvinner, ble bedt av en HBO-produsent om å navngi alle barna sine og det tok ham rundt 40 sekunder å nevne dem alle?
Eller Ryan som bjeffer til laget sitt etter en dårlig trening ved Hofstra University: «La oss gå og spise en forbannet matbit.» Eller de omstridte kontraktsforhandlingene mellom Revis og GM Mike Tannenbaum?
«2010 Jets endret profilen og suksessen til ‘Hard Knocks’ for alltid,» sa Patrick Kelleher, den utøvende produsenten av NFL Films, i fjor.
Ikke forvent at den slags saftig såpeopera-drama drypper fra Giants-innholdet i showet. På en måte er dette en myk landing på «Hard Knocks» fordi de fem episodene deres ble skutt i lavsesongen. Så det var ikke noe tull knyttet til garderobsdrama eller kampresultater.
Likevel har ikke gigantene vært uten offseason-dramaet sitt, som begynte med at Daboll avfyrte den defensive koordinatoren Wink Martindale og gigantene som speidet så aggressivt ut med de beste college-quarterbackene at det måtte få den skadeutsatte sittende Daniel Jones til å lure på hva fremtiden hans er.
Den flate Jones er selvfølgelig ikke tilbøyelig til å levere overskriftsfremkallende ting til HBO-kameraene slik Rodgers var med Jets.
Det er også Saquon Barkley-spørsmålet, med Barkley som krever en langsiktig avtale for sikkerhet og Giants som ikke vil ha noen del i å forplikte seg. Barkley, en av de mest populære gigantene i den siste gjentakelsen av laget, signerte med den bitre rivaliserende Eagles. HBO-seerne vil garantert være nysgjerrige på om det er noe bak-kulissene juice å komme ut av den skilsmissen.
The Giants, det skal bemerkes, hadde det endelige redaksjonelle ordet om dette prosjektet, så ikke forvent mange eksplosive øyeblikk. Det du er nesten sikker på å få er en innside titt på noen samtaler (men ikke avslørende) mellom Daboll og daglig leder Joe Schoen rundt utkast og angående trekk utenfor sesongen.
Om showet kommer inn i bruddet mellom Daboll og Martindale eller de frie byråets beslutninger om å la Barkley og den populære tryggheten Xavier McKinney gå eller hvor omfattende leksene deres var på de øverste quarterbackene før utkastet gjenstår å se.
Det du garantert vil se er noe bak kulissene om lagets bytte av forsvarsstjernen Brian Burns og deres utkast til mottakeren Malik Nabers.
Vær trygg på at gigantene ikke vil tillate at noen av de underholdende ulykkene som kom ut av Jets’ to «Hard Knocks»-løp silte ut for offentlig forbruk. For, som Sauce Gardner så perfekt sa på slutten av Jets-sesongen da han vurderte «Hard Knocks»-effekten: «På slutten av dagen må vi fortsatt vinne.»
Det samme gjør Giants, som i motsetning til Jets uforvarende kan ha, ikke kan tillate spillerne deres å «miste oversikten over det viktigste.»
