En gang betraktet som gigantenes rette takling for fremtiden, sees Evan Neal nå gjennom en kortsiktig linse.
Hovedtrener Brian Daboll og offensiv linjetrener Carmen Bricillo fokuserte på her og nå fredagen da de ble spurt om muligheten for å spille Neal på vakt over de tre siste kampene i den ordinære sesongen for å få en hurtigstart på å evaluere hvor den tidligere første runden valg kan passe inn i det offensive linjepuslespillet neste sesong.
«Vårt fokus er på Atlanta denne uken,» sa Daboll. «Vi flytter rundt på mange mennesker [in practice]. Men vi er virkelig fokusert på at han skal spille riktig takling denne kampen. Men man vet aldri.»
Giants forventer å gå inn i neste sesong med Andrew Thomas på venstre takling og Jermaine Eluemunor på høyre takling.
Startende høyre guard (stoppet Greg Van Roten er en gratis agent) og svingtakling må løses.
«Evan forbedrer seg på riktig taklingssted, og vi vil fortsette å jobbe med det og se hvor det går derfra,» sa Bricillo. «Evan er en stor, sterk fyr … som har evnen til å ha allsidighet. Du vil se hva hans beste posisjon er. Vi spiller gjennom det for å finne ut det.»
Neal tilbrakte de første ni kampene på benken da Giants først henvendte seg til Josh Ezeudu og Chris Hubbard etter Thomas’ sesongavslutningsskade.
Han har tillatt 12 press og to sekker over fem starter siden han kom tilbake til lagoppstillingen – statistikk som tyder på forbedring, selv om speidere advarer om at «han er for mye på bakken» og fortsatt har «balanseproblemer» når han blir spurt av The Post.
«Jeg er ikke interessert i hva folk utenfor bygningen sier,» sa Bricillo.
Tidligere Jets førsterundevalg Mekhi Becton har forvandlet karrieren fra en skadeplaget draft-byste ved takling til en dominerende gard i sin første sesong med Eagles.
Becton var motstandsdyktig mot en stillingsendring i New York – akkurat som Neal hadde vært før han mistet startjobben til Eluemunor mens han kom seg etter fotoperasjoner utenfor sesongen.
Kan gigantene unngå en lignende en-som-slapp-situasjon ved å være proaktive?
Neal spilte en sesong med venstrevakt i Alabama.
«For meg selv handler det om «Hvor er vi denne uken,» sa Bricillo. «Jeg forstår at frontkontorer trenger å gjøre det, men vi kan ikke gjøre det. Vi må vinne denne uken. Det er vanskelig nok å komme seg gjennom en dag uten å bekymre seg for hva som kan skje neste år.»
QB Tommy DeVito ryddet hjernerystelsesprotokollen og vil tjene som backup for å starte Drew Lock mot Falcons.
Tidligere Giants QB Daniel Jones overrasket hver av sine tidligere offensive linjemenn med en flaske Clase Azul tequila til jul, ifølge ESPN.
Jones startet 10 kamper før han ble benket, kuttet og signert med Vikings treningstroppen.
Det er standard praksis for startende quarterback å kjøpe en julegave til offensivlinjen, men det ansvaret lå i luften gitt Giants’ quarterback-karusell.
LB Bobby Okereke (bak), LB Patrick Johnson (kne) og OG Aaron Stinnie (hjernerystelse) ble utelukket søndag.
CB Greg Stroman (skulder/leggben) er tvilsom.
CB Deonte Banks (ribben), OLB Brian Burns (ankel/nakke), RB Tyrone Tracy Jr. (ankel), LB Dyontae Johnson (ankel) og C Austin Schlottman (fibular) er tvilsomme.
