Glem å score en middagsreservasjon kl. 20.00 på Carbone eller Corner Store.
Å få et bord på populære sportsbarer i NYC for å se den store kampen på søndag er nå like vanskelig en lek.
Hvis du vil ha en førsteklasses posisjon for å se fotball, må du reservere uker og til og med måneder i forveien, «kjenne noen», stille opp utenfor som om du prøver å komme inn på en varm nattklubb eller betale tusenvis av dollar for et VIP-bord .
«Du må bestille to uker i forveien, ellers får du ikke bord,» sa Mia Firenze, en 28-åring som bor i FiDi og jobber som ølselger.
Hennes favorittseersted er Blue Haven South i FiDi, som har utviklet en inderlig fanbase takket være sin morsomme scene – dans og sang til Taylor Swift og andre Topp 40 under reklamefilmer, servere som har på seg jerseys og bærer megafoner – og en coed mengde som gjenspeiler NFLs økende popularitet blant unge kvinner.
«Det er det beste stedet å se fotball i byen noensinne,» begeistret Firenze. «Vibbene, energien, personalet, bartenderne, det føles som hjemme.»
Kvinnelig støtte til NFL har vokst jevnt siden 2017, og den økte med 11 % på slutten av fjoråret, ifølge analyseselskapet Morning Consult. I stor grad takket være Swift og Travis Kelce, har 64 % av Gen Z og millennium kvinner nå et gunstig syn på NFL, de mest noensinne som har gjort det.
Og de hjelper til med å fylle byens sportsbarer til randen.
«Jeg bestilte dette bordet for halvannen måned siden,» sa Joe Wernig, en 30-åring som bor i byen, mens han så Jets spille Broncos på søndag på Blue Haven South med 25 av sine nærmeste venner.
Han begynte å komme til baren hver søndag under pandemien og har sett folkemengdene vokse og vokse.
«Det har utviklet en kultfølge,» sa Wernig, og la stolt til: «Jeg er venn med sjefen. Jeg sender en tekst til henne personlig for å få et bord.»
Han er neppe den eneste som sender tekstmeldinger.
Barens daglige leder/eier Abby Dowd sa at hun får så mange som 50 tekstmeldinger om dagen fra folk som ber om reservasjoner, noen ganger måneder ut.
«Jeg bruker virkelig 80 % av dagen min på å svare på reservasjonsforespørsler,» sa Dowd.
Et annet hotspot for å se kampen er Rocco’s Sports & Recreation, et eksklusivt vannhull som åpnet våren 2023 i West Village og tiltrekker seg både sportsbrødre og sminkede kvinner i topptrøyer.
Denne sesongen har baren implementert et minimumsforbruk på $1 000 for å få et bord – myke banketter som er blokkert av fløyelstau.
«Vi måtte gjøre det fordi etterspørselen etter bord er så høy, og vi har bare så mange,» sa daglig leder Christine Correa.
Hun merket også at folk har begynt å bestille bord langt i forveien. «Jeg har folk som har kontaktet meg i november [when it was still September]», sa hun.
Baren har til og med introdusert et kostbart sesongkort som garanterer samme bord hver uke, pluss champagneflasker og en runde med shots.
«Så langt har vi hatt en person som har fått det, men vi får henvendelser hver uke,» sa Coree.
Roy, en 35 år gammel bedriftsadvokat som var i byen fra San Francisco for utdrikningslag og ikke ønsket å oppgi etternavnet sitt, sa at han var overrasket over minimumskravet til forbruk – og hvordan det hoppet til $3000 hvis du ønsket å bli og se en annen kamp.
«Vi har ikke sportsbarer i San Francisco som har minimumsforbruk,» sa han og ler.
Men han og vennene hans møtte til slutt minimumet med letthet, da de bestilte flere runder med espresso martini og Bloody Marys og kyllingvinger forhøyet med en trio av hjemmelagde sauser – Buffalo, mango-habanero og hvitløk-parmesan.
Mens Roy kalte minimumsforbruket et «nødvendig onde» for å se spillet komfortabelt, ble han til slutt begeistret over eksklusiviteten ved å være i et avsperret VIP-område.
«Dette er en klubb ved siden av,» sa han fornøyd.
I mellomtiden, på andre populære steder for å se kampen – som Spanjolen og White Horse Tavern i West Village – er det nå blitt et vanlig syn å se linjer som strekker seg ut døren på både lørdager, når college-lagene spiller, og søndager.
«Du kan ikke bare gå inn i en sportsbar lenger,» sa Firenze.
