Kan bevart syn være en del av den voksende listen over helsefordeler forbundet med bruk av GLP-1?
Ny forskning tyder på at hos pasienter uten diabetes kan GLP-1-medisiner redusere risikoen for aldersrelatert makuladegenerasjon (AMD), den viktigste årsaken til synstap hos eldre amerikanske voksne.
AMD er en sykdom som gradvis skader makula, den delen av netthinnen som er ansvarlig for skarpt, sentralt syn. Ettersom det forverres, finner folk det stadig vanskeligere å se ting rett foran seg, mens deres perifere syn forblir stort sett upåvirket.
Nesten 20 millioner amerikanske voksne har AMD. Den langsommere, tørre formen av tilstanden utgjør omtrent 80 % av tilfellene. Det oppstår når makulaen tynnes med alderen, ofte på grunn av opphopning av gule proteinavleiringer kalt drusen.
Våt AMD, selv om det er mindre vanlig, er langt mer aggressivt, og forårsaker raskt og alvorlig synstap.
Som navnet tilsier, øker risikoen for AMD med alderen. Omtrent 2 % av voksne i alderen 40–44 år lever med AMD, og hos voksne over 85 år øker denne frekvensen til 35 %.
For å vite at GLP-1-medisiner har vist seg effektive for å redusere betennelse og forbedre vaskulær helse, var forskere fra Oregon Health & Science University interessert i hvordan medisinene ville påvirke AMD, som er klassifisert som en inflammatorisk sykdom.
Teamet fulgte omtrent 91 000 deltakere over 10 år. Deltakerne var over 55 år uten diabetes. Av denne gruppen tok halvparten en GLP-1 for vekttap, og den andre halvparten ble foreskrevet et ikke-GLP-1 vekttapslegemiddel.
Fem år inn i studien hadde GLP-1-gruppen en 84 % lavere risiko for å utvikle tørr AMD enn gruppen som ikke var GLP-1.
Enda bedre, risikoen fortsatte å synke over tid. Etter syv år hadde GLP-1-brukere en 87 % lavere risiko; ved 10 år var risikoen 91 % lavere.
«Vi ble ganske overrasket over styrken til sammenhengen mellom bruk av GLP-1-medisiner og den lavere risikoen for å utvikle makuladegenerasjon,» sa Dr. Benjamin Young, en tilsvarende studieforfatter og assisterende professor i oftalmologi ved OHSU Health i Portland, Oregon.
Imidlertid fant teamet at hos deltakere som allerede hadde tørr AMD, bremset ikke GLP-1-medisiner progresjonen til våt AMD.
Eksperter bemerker at fraværet av diabetes blant deltakerne og den strenge bruken av GLP-1 for vekttap er et kritisk forbehold, siden diabetes er en betydelig risikofaktor for AMD.
Faktisk fant en egen studie at etter ett år hadde diabetiske GLP-1-brukere mer enn dobbelt så stor sannsynlighet for å utvikle våt AMD enn de som ikke tok medisinene.
Young bemerker at studien hans bare viser en sammenheng, ikke et årsak-og-virkningsforhold, mellom GLP-1-medisiner og redusert risiko for AMD.
«Vi kan ikke si at disse medisinene direkte forårsaket reduksjonen i AMD-risiko. Funnene antyder en mulig sammenheng som bør testes i en randomisert klinisk studie,» sa han.
Young mener at redusert betennelse som følge av GLP-1-bruk kan bidra til redusert risiko for AMD, og bemerker at denne reduksjonen kan føre til lindring av andre øyeproblemer.
«Vi publiserte også nylig at GLP-1 kan redusere forekomsten av grå stær, som vi også spekulerer kan være relatert til redusert okulær [eye] betennelse,» sa Young.
Til tross for disse lovende funnene, advarte Young mot leger som anbefaler GLP-1-medisiner som behandling for, eller forebyggende tiltak mot, AMD eller andre synsproblemer.
«Jeg tror ikke denne studien bør spille noen rolle for leger som anbefaler vekttapsmedisiner for å forhindre makuladegenerasjon. Hvis en pasient spør om det er trygt å ta hvis de tror de er i faresonen for makuladegenerasjon, tror jeg disse resultatene kan hjelpe leger med å foreslå at det sannsynligvis er trygt å ta i den situasjonen,» sa Young.
Han erkjente at mer forskning er nødvendig for å bekrefte disse funnene og for å utforske forholdet mellom GLP-1-medisiner og generell øyehelse.
«Det er mange forskjellige øyesykdommer; makuladegenerasjon er bare én. Vi håper ytterligere studier kaster mer lys over dette kompliserte bildet,» sa Young.
