En Goldman Sachs-bankmann som ble sparket av Wall Street-giganten mens han var i pappapermisjon ble urettmessig sagt opp fra jobben, har en arbeidsdomstol i London avgjort.
Den sa Jon Reeves, en tidligere Goldman-visepresident for overholdelse som saksøker for 5 millioner dollar i erstatning, hadde vært et offer for seksuell diskriminering etter å ha blitt permittert av firmaet i 2022.
Reeves ble sparket da han kom tilbake fra seks måneders fedrepermisjon, vanligvis tilbudt av europeiske arbeidsgivere til nye fedre, da han klaget til sjefer for å slite med å finne en riktig balanse mellom arbeid og privatliv, ble høringen fortalt.
Han sa ved domstolen at Goldman var «avvisende» mot fedre som prøvde å sjonglere karrieren og barnepasset deres, og hevdet at en leder Omar Beer sa til ham: «Du er en voksen mann, du kan ordne opp i dette.»
Reeves hevdet at banken ikke godtok at mannlige ansatte tok forlenget permisjon for å passe barna sine. Banken fortalte i høringen at oppsigelsen hans var prestasjonsrelatert.
«Det som skjedde med meg, ville ikke skje med en kvinne hos Goldman Sachs, 100 %», sa Reeves.
Reeves startet med Goldman på Salt Lake City-kontoret i 2007 før han flyttet til Sydney, Australia med den globale finanstitanen.
Han begynte i London-kontorets overholdelsesteam i 2013, og fikk sitt første barn med sin kone i 2019 like før COVID-pandemien slo til over hele verden.
Høringen hørte at Reeves begynte å jobbe hjemmefra i mars 2020 da den britiske regjeringen flyttet for å stenge landet i et desperat forsøk på å stoppe infeksjoner fra å spre seg.
Han beskrev en hendelse i løpet av August Bank Holiday-helgen i 2020 da han og hans kone og lille barn var på vei til Cornwall i sørvest-England.
Det brøt ut et «svært presserende» problem i banken som fikk toppledere til å hjelpe, hørte domstolen.
Beer sendte Reeves en e-post som bare lød: «Trenger du å snakke – er du tilgjengelig?»
Men den daværende faren «sjekket ikke regelmessig e-postene sine når han kjørte» og gikk glipp av meldingen.
Reeves fortalte høringen at saken ble «gjentatte ganger tatt opp med meg som en tapt mulighet», med en leder som kalte det «en virkelig negativ lydbit» i forhold til hans prestasjoner.
Han og kona fikk sitt andre barn i 2021, han informerte sjefene sine om at han planla å ta seks måneder fri for å oppdra sin unge familie fra november til mai 2022.
I mars 2022 la en leder frem navnet sitt for å få sparken etter at Goldman Sachs ba sjefene om å identifisere de «nederste 2,5 %» av ansatte.
I mai fikk Reeves vite like før han skulle gå tilbake til jobb på heltid at han var i fare for å bli permittert.
Banken satte ham deretter i hagepermisjon før han ble formelt oppsagt i september 2022.
Rett før sparken hans ble det registrert at Beer sa at Reeves var «på en måte lat».
I sin dom slo nemnda fast at det ikke var «ingen forsøk» på å gjennomføre noen «rettferdig prosess» før tobarnsfaren ble avskjediget.
«Det var ikke klart for nemnda når, og på hvilket objektivt grunnlag, lederne hans bestemte at han ‘underpresterte’,» sa panelet.
«Herr Beer så ut til å være uvillig til å erkjenne de spesielle vanskelighetene eller vanskelighetene som noen mennesker, inkludert de med svært små barn, kan ha opplevd under Covid-sperringen,» sa de.
Den London-baserte domstolen, som ledes av en dommer, skal ta stilling til størrelsen på Reeves’ erstatningsutbetaling neste år.
En talsmann for Goldman Sachs i Storbritannia sa: «Bedriften er dypt forpliktet til å støtte arbeidende foreldre, med hundrevis av Goldman Sachs-fedre som har tatt opp vår markedsledende 26 ukers betalt foreldrepermisjon siden den ble innført i 2019. Vi vurderer dommen nøye. og resonnementet som støtter funnene.»
