Google, Amazon, Microsoft og Meta har gått sammen for å bekjempe et Ohio-verktøy som vil at de skal betale for oppgraderinger til det elektriske nettet som vil være nødvendige for å støtte Big Tech-selskapenes planer om å installere energikrevende datasentre for å drive kunstig intelligens-teknologi .
American Electric Power Ohio, som betjener byer som Columbus så vel som landlige og forstadsområder i Buckeye State, fortalte statens Public Utility Commission forrige måned at de trenger at teknologiselskapene betaler for å forhindre at verktøyet overfører økende kostnader for forbrukerne.
Men de store teknologiselskapene har sviktet og kalt den planlagte tariffen «urettferdig» og «diskriminerende», ifølge dokumenter innhentet av The Washington Post.
I mai ba AEP Ohio, som ofte belaster kundene en månedlig betaling som representerer en prosentandel av den maksimale mengden elektrisitet de forventer å bruke, teknologiselskapene om å forplikte seg til en 10-års gebyrstruktur som ville tvinge dem til å betale 90 % av den projiserte lasten.
Selskapene, som i utgangspunktet gikk med på å betale 60 % av det anslåtte beløpet, ville være på kroken for den større betalingen selv om de ikke ender opp med å bruke den mengden kraft, ifølge rapporten.
En høring i saken er berammet til 30. oktober.
En talsperson for AEP Ohio sa til The Washington Post at verktøyet «har håp om at en resolusjon blir nådd som holder den økonomiske utviklingen fremover i vårt tjenesteterritorium».
The Post har søkt kommentarer fra Google, Amazon, Microsoft og Meta.
Kunstig intelligens har utviklet seg raskt, noe som fremgår av populariteten til OpenAIs ChatGPT så vel som konkurrerende roboter fra andre teknologigiganter.
Men teknologien krever store mengder elektrisitet hentet fra fossilt brensel for å drive serverne og brikkene som håndterer intensive AI-oppgaver og lagrer store mengder data.
Datasentre krever også et stort antall vifter som må fungere konstant for å kjøle ned serverne slik at de ikke overopphetes.
Energiproduksjonen øker teknologiselskapenes uttalte klimamål.
I sentrale Ohio, hvor dusinvis av datasentre for tiden opererer, økte energibelastningen som brukes av disse anleggene fra 100 megawatt i 2020 til 600 megawatt i år, ifølge AEP Ohio.
Verktøyet spår at innen 2030 vil beløpet nå 5000 megawatt gitt de ventende forespørslene fra dusinvis av datasentre om å få tillatelser.
Det er nesten 3000 datasentre i USA – de fleste av dem drives av obskure selskaper som leier dem ut til teknologigiganter.
Men AI-evangelister som OpenAI-sjef Sam Altman og Microsoft-grunnlegger Bill Gates sier at alternative energikilder er nødvendig for å drive den nye teknologien.
Gates og Altman investerer i startups som ønsker å fremme fusjon, prosessen med å kombinere lette atomkjerner ved ekstremt høye temperaturer og trykk slik at det frigjør enorme mengder energi.
Til nå har all kjernekraft kommet fra atomfisjonsreaktorer der atomer er splittet – en prosess som produserer både energi og radioaktivt avfall.
Fusjon produserer ikke det radioaktive avfallet fra kjernefysisk fisjon.
Med stolpeledninger
