Google skal ha slått ned på ansattes politiske diskusjoner i forkant av en valgkveld som endte med seier for Donald Trump.
Big Tech-giganten modererte og fjernet valgrelaterte innlegg på en intern meldingstavle kalt Memegen, rapporterte CNBC.
Google hadde tidligere strammet inn grensene for politisk diskusjon i september – og vedtatt en regel som ville forby ansatte som brøt retningslinjene tre ganger.
I et mandagsnotat sa Googles administrerende direktør Sundar Pichai ansatte om å følge selskapets «personlige politiske aktivitetspolitikk» og sa at målet var å være en «pålitelig kilde til informasjon til mennesker av enhver bakgrunn og tro.»
«Uansett hvem velgerne betror, la oss huske rollen vi spiller på jobben, gjennom produktene vi bygger og som en virksomhet: å være en pålitelig kilde til informasjon til mennesker av enhver bakgrunn og tro,» skrev Pichai. – Det vil og må vi opprettholde.
Noen Google-ansatte gnaget på retningslinjene og spottet Googles interne ledelsesteam for fellesskap, eller ICMT, som er ansvarlig for å moderere Memegen, rapporterte CNBC.
En ansatt spøkte: «Gjør valgdagen til en ferie for å gi ICMT en pause.»
En annen skal ha klaget over at Google hadde fjernet et innlegg som de mente ikke var i strid med forbudet.
Andre steder utløste Google et kort oppstyr på valgdagen etter at noen brukere la merke til at søkemotoren viste et interaktivt kart over valglokaler for et spesifikt søk relatert til Kamala Harris, men ikke for Trump.
Google bekreftet raskt feilen og implementerte en løsning.
Google har trappet opp grensene for politisk diskusjon på grunn av tegn på uenighet i arbeidsstyrken.
Selskapet gikk så langt som å stenge ned Memegen i mars i fjor, da ansatte slo ut over Googles «Project Nimbus»-kontrakt på 1,2 milliarder dollar – der Google Cloud og Amazon Web Services leverer skydatabehandling og kunstig intelligens-tjenester for den israelske regjeringen og militæret.
I april sparket teknologigiganten dusinvis av ansatte som engasjerte seg i anti-israelske sit-ins på kontorer i New York og California.
I et opphetet notat til ansatte samme måned sa Pichai at Google «er en virksomhet, og ikke et sted å handle på en måte som forstyrrer medarbeidere eller får dem til å føle seg utrygge, for å forsøke å bruke selskapet som en personlig plattform, eller å kjempe om forstyrrende saker eller debattere politikk.»
I forrige måned sendte Alphabet Workers Union inn en føderal arbeidsklage som anklaget Google for å ha innført en ulovlig «knebelordre» som hindrer ansatte i å diskutere pågående antitrustsaker mot selskapet.
En føderal dommer avgjorde i august at Google har et ulovlig monopol på nettsøk. Avslutningsargumenter er planlagt å finne sted denne måneden i en egen sak fra justisdepartementet rettet mot Googles digitale reklamevirksomhet.
