En republikansk lovgiver forlot to topp militære befal lamslått tirsdag da han spurte hvorfor USA ikke «bare dreper» kinesiske narkotikasmuglere som bringer fentanylforløpere inn i den vestlige halvkule.
«I din profesjonelle militære mening – legg alt til side, politikk – som en admiral, hvis vi nettopp begynte å drepe disse menneskene som dreper amerikanere (gjennom overdoser av narkotika) – 250 000, 300 000 amerikanere; om mengden mennesker som døde i andre verdenskrig – hvorfor dreper vi ikke bare disse menneskene?» Rep. Derrick Van Orden (R-Wis.) Spurte Navy Adm. Alvin Holsey, som leder US Southern Command (Southcom), under høringen av House Armed Services Committee.
Holsey, som fører tilsyn med militære operasjoner i og rundt Sør -Amerika, svarte opprinnelig med å spørre hva Van Orden mente med «disse menneskene.»
«Snakker du om skipene som kommer over?» Spurte Holsey.
«Jeg snakker om disse narkoterroristene,» svarte Van Orden. «Hvorfor dreper vi ikke bare menneskene som dreper amerikanske borgere? Det gir absolutt ingen mening for meg.»
Holsey forklarte at militæret ikke har myndighet til å drepe narkotikasmuglerne, og forklarte videre at fentanylingredienser som kommer til Kina for behandling i Mexico for eventuell smugling til USA blir sendt på lovlige midler.
«Jeg forstår det,» svarte Van Orden før han spurte både Holsey og US Northern Command (USNORTHCOM) -sjef, Air Force Gen. Gregory Guillot, et enda dristigere spørsmål.
«I dine profesjonelle militære meninger, hvis vi begynte å drepe narkoterrorister og synke kinesiske skip som bringer gift på den vestlige halvkule, ville det redusere mengden ting som kommer inn i den vestlige halvkule og redusere mengden amerikanske borgere som blir forgiftet i hjel?» spurte han.
Guillot var i prinsippet enige om at en sterkere tilnærming til å stoppe narkotikasmuglere kan bidra til å redusere antall medisiner og overdosedødsfall i Amerika.
«Vel, jeg tror at hvis vi aggressivt stopper dem, vil det, det vil bringe det ned,» sa han.
Noen republikanske lovgivere har bedt om direkte militær inngripen mot meksikanske narkotikakarteller mens USA takler sin opioidkrise og forbedrer hjemlandets sikkerhet.
Imidlertid har utenrikspolitikk og forsvarseksperter antydet at USA ville trenge å samarbeide med utenlandske nasjoner som Mexico og Kina for å bedre takle kartellene og sikre smugling stopp fullstendig.
«Meksikanske karteller er ikke bare kriminelle organisasjoner; de opererer som paramilitære enheter med dype økonomiske ressurser, globale forsyningskjeder og sofistikerte logistiske nettverk som strekker seg til USA,» skrev det ikke-partisanske Atlanterhavsrådet i en rapport fra januar.
«Det er usannsynlig at slike grupper passivt vil absorbere amerikanske angrep. I stedet, som historien viser, er det høyst sannsynlig at karteller gjengjelder både foretatt og reaktivt.»
