Sen. Thom Tillis sa onsdag at han holder fast ved trusselen om å blokkere president Trumps valg om å lede Federal Reserve med mindre DOJ dropper sin etterforskning av Jerome Powell.
Den republikanske lovgiveren fra North Carolina lovet først å blokkere bekreftelsen av Kevin Warsh som styreleder i umiddelbar kjølvann av avsløringene Powell, den avtroppende Fed-lederen, var gjenstand for en kriminell etterforskning iverksatt av føderale påtalemyndigheter i Washington, DC.
Tillis fortalte CNBCs «Squawk Box» onsdag at han er «villig til å la det spille ut resten av denne kongressen, hvis det er det som er nødvendig for å komme til sannheten eller for å komme tilbake til en prosess som gir mening og som holder Fed uavhengig.»
«Jeg ville være en av de første som introduserte Mr. Warsh hvis vi står bak dette og støtter ham, men ikke før denne saken er avgjort,» la senatoren til.
I forrige måned avslørte Powell at han var gjenstand for en føderal etterforskning av hvorvidt han løy i sommerens 2025-vitnesbyrd til Kongressen om Feds renoveringsprosjekt på 2,5 milliarder dollar i hovedkvarteret.
I den slående uttalelsen sa Powell at trusselen om kriminelle anklager var gjengjeldelse for at Fed ikke kuttet renten raskt nok etter måneder med press fra Trump, som har uttrykt stolen som «dum» og har «psykiske problemer».
«Dette handler om hvorvidt Fed vil være i stand til å fortsette å sette renter basert på bevis og økonomiske forhold – eller om pengepolitikken i stedet vil bli styrt av politisk press eller trusler,» sa Powell, hvis periode som styreleder utløper i mai.
I mellomtiden sa senator Tim Scott (R-SC), som hadde tilsyn med juni-høringen i sentrum av etterforskningen, onsdag at han ikke tror Powell begikk en forbrytelse.
Scott, lederen av Senatets bankkomité, sa at han ikke var klar over noen uttalelser fra Powell under fjorårets vitnesbyrd som utgjorde bevis på mened.
Under et intervju med Fox Business’ Maria Bartiromo sa senatoren at han ikke likte Powells svar, «men udugelighet eller å være inhabil er ikke en kriminell handling.»
Republikanerne har et svakt flertall på 13-11 i bankkomiteen, som vil stemme over Warsh-nominasjonen, noe som betyr at Tillis kan blokkere ham hvis alle demokrater også motsetter seg valget.
Tillis sa at han ville fortsette å blokkere alle nominerte selv om justisdepartementet tilbyr å kaste etterforskningen på betingelse av at Powell trekker seg fra Fed-styret tidlig.
Selv om hans periode som styreleder utløper i mai, kan Powell fortsette som Fed-guvernør gjennom 2028. Han har ennå ikke kommentert om han planlegger å gjøre det.
«Å trappe ned eller få det dømt, det er den eneste måten vi kommer oss ut herfra så langt jeg er bekymret i denne kongressen i de neste 333 dagene,» sa Tillis onsdag. «Jeg vet hvordan jeg ville reagert på dette, jeg ville vært der i de resterende to årene.»
«De kom foran blokkeringene sine. De rådførte seg ikke med de voksne i rommet da de bestemte seg for å gjøre stevningene,» sa senatoren, som går av med pensjon ved slutten av sin periode neste januar.
Tillis la til at han gjennomgikk Powells svar og ikke var sikker på «at noen av dem var faktisk feil. Så jeg synes det er hevngjerrig. Jeg synes det er useriøst.»
«Jeg synes du bør gå ned på tribunen og spørre hvem som helst, enhver republikaner eller demokrat, om de trodde det var kriminelle hensikter,» sa han.
Scott sa onsdag at han forventer at Tillis til slutt vil stemme Warsh gjennom, og sa at det var 100 % sjanse for at den nominerte ville bli godkjent.
