Den Grammy-vinnende banjospilleren Béla Fleck har kansellert tre kommende forestillinger med National Symphony Orchestra ved Kennedy Center, og anklaget spillestedet for å bli «ladet og politisk» etter nylige endringer under Trump-administrasjonen.
Fleck, som har vunnet mer enn et dusin Grammy Awards, kunngjorde tilbaketrekningen på sosiale medier.
I et innlegg på X skrev han: «Jeg har trukket meg fra min kommende opptreden med NSO på Kennedy Center. Å opptre der har blitt ladet og politisk, på en institusjon der fokus bør være på musikken.
«Jeg ser frem til å spille med NSO en annen gang i fremtiden når vi sammen kan dele og feire kunst.»
I desember kunngjorde Det hvite hus at president Donald Trumps navn vil bli lagt til scenekunstinstitusjonen etter en avstemning i styret.
Avgjørelsen har fått flere artister til å avlyse opptredener, inkludert Stephen Schwartz, komponisten av Broadway-musikaler som «Wicked» og «Godspell».
Kennedy Centers nettsted listet Flecks tilbaketrekning som å være på grunn av «personlige problemer» og bemerket at forestillingene til National Symphony Orchestra fortsatt vil fortsette.
«Artister som avlyste showene sine på Trump Kennedy Center tok et politisk valg om å binde seg til en hatefull, politisk drevet mediekampanje, og de ble belønnet med overskrifter,» sa Roma Daravi, Kennedy Centers visepresident for PR, i en uttalelse til Fox News Digital.
«Disse partisanartistene er megafonminoriteten. Det er mange artister som ville elske å opptre, og de vil ikke diskriminere eller ekskludere beskyttere med ulik bakgrunn og tro.»
Flecks avgjørelse trakk også et svar tirsdag fra Kennedy Center-president Richard Grenell, som anklaget den anerkjente banjoisten for å kaste seg over det han kalte «våknet mob».
«Du har nettopp gjort det politisk og kastet deg over den våkne mobben som vil at du bare skal opptre for venstreorienterte. Denne mobben som presser deg vil aldri være lykkelig før du bare spiller for demokratene,» skrev Grenell i en repost av Flecks uttalelse.
«Trump Kennedy Center tror alle mennesker er velkomne – demokrater og republikanere og folk som ikke er interessert i politikk. Vi vil ha artister som ikke er politiske – som rett og slett elsker å underholde alle uavhengig av hvem de stemte på.»
Grenells svar fikk flere reaksjoner på nettet. Den politiske aktivisten Raheem Kassam skrev at «kunst er meningsløs uten tapperhet,» og kalte Fleck en «feiging» for sin avgjørelse.
Radiovert og spaltist Mark Davis, som sa at han var en mangeårig fan av musikeren, anklaget Fleck for å politisere lokalet selv.
«Fra en mangeårig fan: DU politiserer lokalet med dette raserianfall av å frata deltakere og arbeidere talentene dine,» skrev Davis på X.
«Bedre å dukke opp, slik kontrakten din krever, og gjøre klagen din tydelig fra scenen hvis du ønsker.»
Trump fjernet Kennedy Centers ledelse i februar 2025 og innsatte seg selv som styreleder.
