Tusenvis av mennesker samlet seg lørdag ved San Franciscos Civic Center for å feire livet til Bob Weir, den legendariske gitaristen og grunnleggeren av Grateful Dead som døde forrige uke i en alder av 78.
Musikerne Joan Baez og John Mayer talte på en provisorisk scene foran Bill Graham Civic Auditorium etter at fire buddhistiske munker åpnet arrangementet med en bønn på tibetansk.
Fansen bar langstilkede røde roser, og plasserte noen ved et alter fylt med bilder og stearinlys. De skrev notater på farget papir, bekjente sin kjærlighet og takket ham for reisen.
Flere ba ham hilse til andresanger og gitarist Jerry Garcia og bassgitarist Phil Lesh, også grunnleggermedlemmer som gikk foran ham i døden. Garcia døde i 1995; Lesh døde i 2024.
«Jeg er her for å feire Bob Weir,» sa Ruthie Garcia, som ikke har noe forhold til Jerry, en fan siden 1989. «Å feire ham og hjelpe ham med å reise hjem.»
Lørdagens feiring brakte mange fans med lange dreadlocks og iført tie-dye klær, noen med rullatorer.
Men det var også unge par, menn i 20-årene og en far som tok med seg sin 6 år gamle sønn for å gi videre til neste generasjon kjærligheten til levende musikk og det tette Deadhead-miljøet.
Innfødte fra Bay Area sluttet seg til Grateful Dead – opprinnelig Warlocks – i 1965 i San Francisco, bare 17 år gammel.
Han skrev eller co-skrev og sang hovedvokal på Dead-klassikere inkludert «Sugar Magnolia», «One More Saturday Night» og «Mexicali Blues».
Han ble generelt sett på som mindre lurvete enn de andre bandmedlemmene, selv om han senere i livet adopterte et langt skjegg som Garcias.
The Dead spilte musikk som trakk inn blues, jazz, country, folk og psykedelia i lange improvisasjonsjam.
Konsertene deres tiltrakk ivrige Deadheads som fulgte dem på turneer.
Bandet spilte på flere tiår etter Garcias død, og forvandlet seg til Dead & Company med John Mayer.
Darla Sagos, som tok et tidlig fly ut av Seattle lørdag morgen for å sørge for offentligheten, sa at hun mistenkte at noe var på gang da det ikke ble annonsert noen nye spillejobber etter at Dead & Company spilte tre netter i San Francisco i fjor sommer. Det var uvanlig, siden kalenderen hans ofte viste hvor han skulle spille neste gang.
«Vi håpet at alt var i orden og at vi skulle få mer musikk fra ham,» sa hun. «Men vi vil fortsette musikken, med oss alle og alle som skal spille den.»
Sagos og mannen hennes, Adam Sagos, har et ett år gammelt barnebarn som vil vokse opp med å kunne musikken.
En uttalelse på Weirs Instagram-konto kunngjorde at han gikk bort 10. januar. Den sa at han slo kreft, men han ga etter for underliggende lungeproblemer.
Han etterlater seg kona og to døtre, som var på lørdagens arrangement.
Hans død var plutselig og uventet, sa datteren Monet Weir, men han hadde alltid ønsket at musikken og arven fra de døde skulle overleve ham.
Amerikansk musikk, mente han, kunne forene, sa hun.
«Showet må fortsette,» sa Monet Weir.
