Den tidligere forsvarsspilleren for det amerikanske herrelandslaget og FOX-kommentatoren Alexi Lalas var rasende etter troppens grufulle 2-1-tap mot Panama i gruppespillet i Copa America.
Team USA vil nå sannsynligvis trenge en seier over Uruguay for å gå videre forbi gruppespillet i Copa America-turneringen – og et tap kan koste trener Gregg Berhalter jobben.
«Jeg mener, denne gjør så klart vondt,» sa Lalas bare noen øyeblikk etter at Panama scoret i det 83. minutt for å ta hjem en seier over USA på hjemmebane i Atlanta. «Men det er en merkelig del av meg som sa: ‘Vet du hva? Alle sjetonger i, ok?
«Vi snakket så mye om at denne turneringen var en vurdering av dette laget, en vurdering av hovedtrener Gregg Berhalter i forhold til å komme seg ut av gruppen og spille mot slike som Colombia og Brasil. Men vet du hva? Den utfordringen og den vurderingen – den ultimate vurderingen – kommer nå til å skje i den tredje kampen mot Uruguay.
Uruguay blir en tøff kamp for amerikanerne som en av turneringsfavorittene som kommer inn, noe som ikke gjør det lettere for Berhalter, hvis tid som leder for USMNT har vært tøff.
«Det er best de er klar for det. For hvis de ikke går gjennom, kommer Gregg Berhalter til å miste jobben sin og rett og slett, sa Lalas. «Men dette er en situasjon som dette laget, inkludert Gregg Berhalter, har skapt for seg selv. Nå, finn en måte å komme deg ut av det på.»
Etter å ha sett dominerende ut i de første 15 minuttene mot Panama, tok Team USA en 1-0-ledelse og det så seg opp for Stars and Stripes.
Det hele raste sammen i det 18. minutt da spiss Timothy Weah ble vurdert til et tvilsomt rødt kort – som Lalas kalt «dum» i et innlegg på X — umiddelbart etterfulgt av et utligningsmål fra Panamas Cesar Blackman i det 26. minutt.
Fra det tidspunktet og fremover kjempet amerikanerne vilt ned en mann mens Berhalter slet med å finne de riktige oppstillingene for å takle å spille ned en mann.
José Fajardo brakte Panama foran for godt i de sene stadiene da Team USA tapte som store favoritter torsdag kveld.
Berhalter vil nå gå inn i mandagskveldens matchup med Uruguay som overraskende favoritter på DraftKings på -130, med alt å spille for.
Det inkluderer tilsynelatende Berhalters fremtid.
Trenerens tid med USMNT har vært full.
Han feidet offentlig med spiss Gio Reyna i 2023 – et spasseri som angivelig involverte faren hans, Claudio Reyna, som kan ha brukt informasjon om en forseelse om vold i hjemmet som involverte Berhalter i 1992 for å påvirke avgjørelser tatt av United States Soccer Federation.
Berhalter ble hentet tilbake som trener etter at en rapport fra USSF sa at Reynas kan ha brutt FIFAs etiske retningslinjer for å hjelpe Gio å få status med laget.
