En gruppe på syv innbruddstyver er anklaget for å ha satt seg på huk og plyndret offerets hjem i Georgia mens hans mumifiserte kropp fortsatt var inne.
Cobb County Police reagerte på hjemmet i Smyrna, Georgia i begynnelsen av oktober for en velværesjekk, men fant i stedet Robert Westbrook, den 71 år gamle huseieren og ensom beboer, død i badekaret sitt, rapporterte WANF.
«Han var i en alvorlig tilstand av nedbrytning. Det kalles mumifisering, sa detektiv Daniel Goduto til WANF.
Detektiver sa at Westbrook døde av naturlige årsaker og kroppen hans hadde vært i badekaret i rundt tre måneder. Imidlertid fant de også bevis for at noen andre hadde tatt bolig i hjemmet i løpet av de månedene Westbrooks lik lå i badekaret.
«[The home] ble ransaket. Skuffer ble veltet. Hovedsoverommet hans var helt rett og slett rufsete, sa Goduto til det lokale utsalget.
«Men så var det gjenstander som stemte med noen som fortsatt bodde der. Søppel så ut som det ble tatt ut regelmessig. Det så ut som det var ting i søppeldunken som var ganske nytt, la han til.
Politiet fikk en telefon dagen etter velværesjekken fra en nabo til Westbrooks som visste at han hadde dødd og hevdet at de så folk på eiendommen hans. Offiserer dro for å sjekke hjemmet igjen og fant fire mistenkte med deler av Westbrooks eiendom lastet inn i kjøretøyet deres, klare til å rømme med den døde mannens eiendeler – inkludert pengene hans, elektronikken og til og med bilen hans.
«De hadde offerets kredittkort. De hadde noen sjekker fra ham, sa Goduto.
Politiet klarte å finne Westbrooks stjålne bil på en bensinstasjon i nærheten – komplett med de resterende tre mistenkte som hadde reist med kjøretøyet.
«De hadde gjort kjøp inne på bensinstasjonen. De spilte på lotteriautomatene inne på bensinstasjonen med pengene hans.»
Alle de syv mistenkte kjente hverandre, med noen få tidligere kriminelle historier i Cobb County, ifølge etterforskeren.
«Det viser deres moralske kompass, om du vil,» sa Goduto.
«Jeg mener, de brøt seg inn i noens hjem. De så ham død på bakken og i stedet for å si: ‘Hei, vi rotet til. La oss ringe 911. Vi fant denne fyren død, de bestemte seg for å bare bo der.»
Intetanende naboer var nervøse over naboens bortgang og husokkupantene som gjorde seg hjemme.
«Jeg hadde ingen anelse om at dette hadde skjedd,» sa nabo Sophia Da Silva til WANF.
«Jeg hadde ingen anelse om at han var død. Jeg ante ikke at han ble ranet. Det var ganske sjokkerende.»
Utsiden av Westbrooks hjem ble kvalt av gjengrodd vegetasjon, noe politiet mener gjorde boligen til et enkelt mål siden det så forlatt ut.
«Jeg tror de trodde det var et ledig hus,» sa Goduto.
«Hvis du vet at du har en eldre nabo, sjekk dem. Hvis du ser at huset deres er overgrodd, sjekk dem, sa han i en oppfordring til publikum.
