Hun kjøper en trapp til budsjetthelvete.
Guvernør Kathy Hochuls administrasjon doblet stille prislappen for å renovere den smuldrende, storslåtte trappen til State Capitol-bygningen – og løftet den opp til hele 80 millioner dollar, har The Post fått vite.
Prislappen på reparasjonene har skutt i været fra 17 millioner dollar i 2014 til 41 millioner dollar i 2022 til over 80 millioner dollar i fjor høst, noe som utgjør mer enn en firedobling av prosjektets kostnader ettersom spørsmålene svirrer rundt åpningsdatoen, viser dokumenter.
Det er uklart hvor tilleggsfinansieringen vil komme eller om den er inkludert i Hochuls kommende budsjettplan for Albany.
«Guvernør Hochul er forpliktet til å investere i byen Albany og gjøre vår stats hovedstad til et sted alle New Yorkere er stolte av,» sa en talsperson for Hochul til The Post i en uttalelse.
«Office of General Services har satt i gang en konkurransedyktig anskaffelsesprosess for ansvarlig å identifisere en entreprenør for å foreta sårt tiltrengte renoveringer av den østlige tilnærmingen til Capitol,» sa talspersonen trist. «I henhold til loven kan vi ikke kommentere ytterligere mens anskaffelsesprosessen pågår.»
De 77 trappetrinnene og promenaden som grenser til den store romanske inngangen kjent som Capitols østlige tilnærming, har vært stengt siden 2015. Dårlig drenering og betydelige strukturelle problemer har gjort at trappene glir nedover mot Hudson nesten like lenge som de har eksistert.
En studie fra 2014 i det stille bestilte av guvernør Andrew Cuomos administrasjon førte til nødreparasjoner etter å ha funnet utbulende vegger og løse murstein i strukturen som kunne fjernes for hånd. Den studien estimerte reparasjonskostnadene til 17 millioner dollar.
I Hochuls første budsjett etter å ha overtatt som guvernør, satte hun og lovgiveren av 41 millioner dollar for å fikse tilnærmingen, men på typisk Albany-vis har prosjektet fortsatt ligget etter.
Guvernørens administrasjon lanserte en vår 2028-åpning til Times i fjor, men buddokumentene anslår at reparasjonene vil ta fire år, noe som setter tidslinjen i tvil.
Selv om budgivningen stengte på den enorme kontrakten på 80 millioner dollar i oktober, ga bare to firmaer bud — Louis C. Allegrone, Inc. og Consigli Construction.
Consigli Construction ledet store reparasjoner av statens Capitols tak og et tillegg av et takvindu som ble ferdigstilt i 2012. Firmaet har også fått kontrakt for å jobbe med et prosjekt på 19 millioner dollar for å gjøre forbedringer til Egg utøvende kunstsenter på Empire State Plaza.
En talsperson for Office of General Services, som administrerer prosjektet, sa at kontrakten ennå ikke er tildelt.
«Guvernør Hochul er forpliktet til å åpne den østlige tilnærmingen for publikum. Vi vil snart gi en kunngjøring om status for prosjektet, sa OGS-talsperson Joe Brill til The Post.
I følge prosjektdokumenter innhentet av The Post, vil prosjektet skape en korridor under trappene slik at Hochul og andre toppfunksjonærer som forsamlingsspeaker Carl Heastie kan fortsette å bruke en begrenset VIP-portiko-inngang under byggingen.
Talsmennene nektet å utdype hvorfor det er prioritert å holde inngangen åpen.
I forrige uke, som en del av hennes State of the State-tale, kunngjorde Hochul et forslag om å skyve enorme 400 millioner dollar inn i mange forringede statlige bygninger og institusjoner i den forverrede hovedstaden.
Capitol-trappene ble fullført i 1897 som en av de mange tilleggene til bygningen, som først åpnet 18 år tidligere. Mange politikere har brukt abboren som en scene opp gjennom årene, inkludert daværende Massachusetts-senator John F. Kennedy sa på trappene mens han aksjonerte for Det hvite hus i september 1960.
«Jeg står der tre utmerkede guvernører i delstaten har stått, Theodore Roosevelt, Al Smith og Franklin Roosevelt, som kandidater til presidentskapet,» sa Kennedy.
Teddy Roosevelt blir fortalt å ha løpt opp trappene som en del av morgentreningsrutinen da han ringte Albany hjem. Daværende guvernør i New York, Smith, godtok den demokratiske nominasjonen til president på tilnærmingen nesten 32 år før Kennedy holdt sin tale.
