Californias guvernør Gavin Newsom ga skylden over på «lokale folk» da de grillet over brannhydranter som gikk tom for vann under den rasende Pacific Palisades-brannen – og sa at han ikke engang kunne svare på presidentvalgte Donald Trumps anklager om at han feilstyrte statens vannforsyning .
Newsom, i et intervju med CNNs Anderson Cooper, sa at lokale tjenestemenn må finne ut hvorfor hydrantene i Los Angeles gikk tørr og gjorde brannmenn hjelpeløse da utallige hjem brant ned i det elegante nabolaget natt til onsdag.
«Se, lokalbefolkningen prøver å finne ut av det,» sa han til Cooper som spurte om hydrantsituasjonen.
«Jeg mener når du har et system – men det er ikke ulikt det vi har sett i andre ekstraordinært store branner, enten det er rør, elektrisitet eller om det bare er fullstendig overveldelse av systemet,» sa Newsom videre. .
«Jeg mener disse hydrantene er typiske for to eller tre branner – kanskje en brann og du har noe av denne skalaen, men igjen det kommer til å bli bestemt av lokalbefolkningen.»
Alle tre av de 1 million gallon vanntankene som forsyner hydranter i Pacific Palisades var tomme ved 03:00 onsdag, ifølge Los Angeles Department of Water and Power.
Brennet av Santa Ana-vindene har Palisades-brannen og to andre massive branner fortært fulle nabolag, og har jevnet ut tusenvis av hjem, bedrifter og skoler i deres veier.
Både Newsom og lokale myndighetspersoner, som Los Angeles-borgermester Karen Bass, har blitt sprengt for påstått dårlig ledelse som kan ha forverret ødeleggelsene.
Trump ga Newsom skylden for brannene som var ute av kontroll onsdag, og hevdet at den demokratiske guvernøren valgte å beskytte en truet fiskeart i stedet for å sende sårt tiltrengt vann til Sør-California.
Den valgte presidenten sa at Newsom blokkerte en føderal ordre som ville ha ledet mer vann fra Nord-California, et våtere klima, til Golden State sine uttørkede regioner «inkludert områdene som for tiden brenner på en praktisk talt apokalyptisk måte».
«Han ønsket å beskytte en i hovedsak verdiløs fisk kalt en smelte … men brydde seg ikke om folket i California,» sa den påtroppende presidenten på sin Truth Social Platform.
«Nå betales den endelige prisen. Jeg vil kreve at denne inkompetente guvernøren lar vakkert, rent, friskt vann strømme INN I CALIFORNIA! Han har skylden for dette.»
Cooper ba Newsom svare på Trumps kritikk onsdag kveld.
«Man kan ikke engang svare på det,» svarte Newsom. «Folk flykter bokstavelig talt, mennesker mistet livet, barn mistet skolene sine, familier ble revet i stykker, kirker brant ned. Denne fyren ønsket å politisere det.»
«Jeg har mange tanker og jeg vet hva jeg vil si – det vil jeg ikke,» la han til.
Mens Newsom kom under ild for å ha blokkert ordren om flytting av vann, ble ordfører Bass kritisert for å kutte 17,6 millioner dollar av Los Angeles brannvesenets budsjett for regnskapsåret 2024-25, i stedet for å prioritere finansiering til tjenester for hjemløse.
Hun ble kastet av sine egne velgere for å være 7400 miles unna i Afrika for å delta på innsettelsen av Ghanas president da skogbranner oppslukte byen hennes.
