Haier tatt fra vannet utenfor kysten av Brasil har testet positivt for kokain, med ville teorier om hvordan de kom til å innta stoffet.
Forskere kjøpte tretten skarpnosehaier fra fiskere som opererer i nærheten av Rio de Janerio.
Haiene ble dissekert og leveren og muskelvevet testet for kokain, og alle prøvene kom tilbake som positive.
Konsentrasjonen av kokain var så mye som 100 ganger høyere enn det som tidligere var registrert hos andre marine dyr.
Resultatene har bekreftet langvarig frykt for at narkotika påvirker sjølivet.
Forskningen ble tatt ut av seks brasilianske forskningsgrupper, sammen med Cape Eleuthera Institute på Bahamas og publisert i vitenskapstidsskriftet Science of the Total Environment.
Teorier om hvor kokainen kommer fra inkluderer et spillover fra et ulovlig narkotikalaboratorium eller fra ekskrementer fra narkotikabrukere.
En annen teori er at de kunne ha spist bunter med kokain som ble tapt eller dumpet i havet av narkotikasmuglere.
Selv om det ikke er kjent hvordan stoffet påvirket haiene, er det mulig at det gjorde dem mer aggressive og uforutsigbare.
«Dette kan være tilfelle, ettersom kokain er rettet mot hjernen, og hyperaktiv og uberegnelig oppførsel har blitt registrert hos andre dyr. Det er en mulighet, og ytterligere studier er nødvendig, sier Dr Enrico Mendes Saggioro, en økotoksikolog.
Resultatene viste «kronisk eksponering på grunn av menneskelig bruk av kokain i Rio de Janerio og utslipp av menneskelig urin og avføring fra kloakk, så vel som fra ulovlige laboratorier,» sa Dr Rachel Ann Hauser-Davis, en britisk vitenskapsmann og medlem av forskerteamet fra Oswaldo Cruz Foundation i Rio de Janerio.
Forskere sa at funnene deres var «bekymrende» for det marine økosystemet.
Det er også frykt for at eksponering for kokain vil skade haienes syn, og påvirke deres evne til å jakte.
Dr. Tracy Fanara, en ekspert på økotoksikologi og miljøteknikk fra University of Florida, sa at stoffene også kan påvirke haienes forventede levetid.
«De blir kanskje ikke gale av kokainen, men det kan redusere deres forventede levetid,» sa hun.
Funnene kommer etter en dokumentar fra 2023 kalt Cocaine Sharks der filmskapere prøvde å fastslå om haier i Mexicogolfen konsumerte hundrevis av pakkene med kokain som mistes eller dumpes i havet hvert år av narkotikasmuglere.
De fant ut at hvis de dumpet dummy-pakker med narkotika i havet, ville haiene svømme opp og ta biter, men det var ikke kjent om de hadde konsumert faktiske stoffer.
