PHOENIX — Når skolene gjenåpner et år til, er de fokusert på å forbedre elevenes oppmøte.
Men tilbake-til-skolen rammer akkurat som COVID-19-tilfellene øker, og reiser spørsmålet: Når er et barn for sykt for skolen?
Skolefraværet økte under pandemien og har ennå ikke kommet seg.
Nesten 1 av 4 studenter forblir kronisk fraværende, definert som mangler 10 % eller mer av studieåret, ifølge de siste dataene analysert av The Associated Press.
En grunn til fortsatt høyt fravær: Etter år med COVID-19-karantener er foreldre mer forsiktige med å sende barn til skolen når de kan være smittsomme med en sykdom.
Når et barn går glipp av skolen, selv for et unnskyldt fravær som en sykedag, er det vanskeligere for dem å holde seg på sporet faglig.
Så skoler og helseeksperter prøver å endre kulturen rundt sykedager.
Her er hva de vil at foreldre skal vite.
Covid-retningslinjene er endret
Under pandemien oppfordret Centers for Disease Control and Prevention folk som testet positivt for COVID-19 til å isolere seg hjemme i et bestemt antall dager og til karantene etter eksponering for koronaviruset.
I noen omgivelser ble personer med en mild sykdom oppfordret til å forbli hjemme til symptomene var klare.
Disse standardene, og forsiktigheten bak dem, forble i årevis etter at skolene gjenåpnet for personlig instruksjon.
Det betydde at barn ofte gikk glipp av store deler av skolen etter å ha fått eller blitt utsatt for covid-19 eller andre sykdommer.
Denne våren ble covid-19-veiledningen offisielt endret.
Nå foreslår CDC at folk behandler COVID-19 som andre luftveissykdommer, som influensa og RSV.
Feberfri i 24 timer
Hvis et barn har feber, bør det holde seg hjemme, uansett sykdom.
Et barn kan gå tilbake til skolen når feberen har vært borte i 24 timer uten febernedsettende medisiner.
Andre symptomer bør bli bedre.
Hva med andre symptomer?
Hvis et barn ikke har feber, er det OK å sende dem til klassen med noen tegn på sykdom, inkludert rennende nese, hodepine eller hoste, ifølge skoler og American Academy of Pediatrics.
Hvis disse symptomene ikke blir bedre eller er alvorlige, for eksempel en hackende hoste, ring barnets lege.
Veiledningen rundt oppkast og diaré varierer mellom skolekretser.
Vanligvis bør studentene forbli hjemme til symptomene slutter, i henhold til American Academy of Pediatrics retningslinjer.
Eldre barn kan være i stand til å håndtere mild diaré på skolen.
«Med mindre eleven din har feber eller kastet opp i løpet av de siste 24 timene, kommer du til skolen.
Det er det vi ønsker,” sa Abigail Arii, direktør for studentstøttetjenester i Oakland, California.
Veiledning fra Los Angeles Unified School District sier at elever kan gå på skolen med milde symptomer som rennende nese eller forkjølelse, men bør holde seg hjemme hvis de har oppkast, diaré, sterke smerter eller feber på 37 grader Celsius eller høyere.
Skoledistrikter over hele USA har lignende veiledning, inkludert i Texas, Illinois og New York.
Når skal man bruke maske
CDC sier at folk bør ta ytterligere forholdsregler i fem dager etter retur til skolen eller andre normale aktiviteter.
Masker og sosial distansering er ikke lenger påbudt, men oppfordres for å forhindre sykdomsspredning.
Eksperter anbefaler også rikelig med håndvask og å ta skritt for renere luft, for eksempel å åpne et vindu eller kjøre en luftrenser.
Skoledistrikter sier at foreldre bør holde seg oppdatert på alle helseundersøkelser og vaksinasjoner for elever, slik at de ikke går glipp av flere skoledager.
