En hardtarbeidende pakistansk livrettsjåfør som ble drept i bilen sin under et tilsynelatende forkastet ran døde etter å jage den amerikanske drømmen, fortalte hans sørgende romkamerater til The Post mandag.
Naveed Afzal, 52, kom til USA for to år siden og jobbet utrettelig, stekte kylling på en restaurant i Red Hook om dagen og var i måneskinnet som bilservicesjåfør om natten – hele tiden, og sendte overskuddet hjem til kona og fire barn i utlandet, sa roomies.
Sent i forrige måned ble Afzals drøm forkortet. Liket hans har blitt levert til familien hans hjemme etter at han ble skutt i hodet under det politikilder sier var et sent natt ransforsøk i Brooklyn 20. juni.
Nå er det ikke klart hvordan kona hans skal klare å få endene til å møtes, ifølge hans rystete venner.
«Hun vil slite uten Naveed – han sendte henne penger hver uke,» fortalte Mohammad Rundjwa, en av Afzals to Borough Park-romkamerater, til The Post mandag.
«Vi kjenner begge familien hans, som er gode mennesker,» fortsatte 62-åringen og la til at han hadde vært Afzals nabo i Pakistan. «Jentene hans går på en privat høyskole i [the Pakistani city of] Faisalabad, som er dyrt.»
Afzal ble skutt rundt klokken 22 den torsdagen da han satt i førersetet til en svart Mercedes-Benz utenfor en leilighetsbygning på Lincoln Place i Prospect Heights, sa politiet i en uttalelse.
Det er uklart hva som førte til skytingen. Men politiet sa at to passasjerer satte seg i baksetet av bilen før den ene blinket med en pistol og skjøt en enkelt runde som traff Afzal i ansiktet.
De to ukjente mistenkte stakk deretter av.
EMS-arbeidere hastet med Afzal til New York-Presbyterian Brooklyn Methodist Hospital i kritisk tilstand, men han døde av sårene tre dager senere, sa politiet.
Byens legen avgjorde at drapet var et drap – selv om NYPD ikke bekreftet at han døde under et ransforsøk.
«Vi fortalte kona hans at han hadde en svært alvorlig skade og var på sykehuset, så be til Gud om helbredelse,» sa Abdul Majeed, hans andre romkamerat. «Legen ringte henne for å fortelle henne at han hadde gått ut på dato – og at han ikke var her lenger.»
«Jeg har snakket med kona hans – hun er i en veldig dårlig forfatning,» fortsatte Majeed, 67. «Hun er fryktelig trist, hun har grått mye.»
Politiet beskrev de mistenkte som to menn med mørk hud, begge mellom 18 og 25 år gamle.
En mann hadde på seg en svart hettegenser, svarte bukser og svarte joggesko, opplyser politiet. Den andre hadde på seg en blå hettegenser, grå bukser og svarte joggesko.
Ingen av dem er tatt.
Afzal tilbrakte sine to første år i landet til å lage stekt kylling på US Fried Chicken i Red Hook, hvor han jobbet på det ukentlige dagskiftet, sa Majeed.
Men romkameratene hans – som han delte en daglig frokost med te og egg med – oppmuntret ham til å kjøre for Uber, en karrierevei de begge tok selv.
Afzal solgte eiendom han eide i Pakistan og kjøpte bilen som han håpet ville sette barna hans gjennom college, sa roomies.
«Han var veldig håpefull da han fikk en Uber-konto om at han kunne tjene mer penger for familien,» sa Majeed. «Han tenkte alltid på hvordan han kunne forsørge familien.»
Han ønsket å bli med i rideshare-selskapet, sa de, men kontogodkjenningen hans ble forsinket.
I mellomtiden kjørte han nattevakt for Junior Express Car Service. Han hadde bare vært på jobb i omtrent 10 dager før skytingen.
«Det er tryggere å kjøre for Uber enn biltjenesten, fordi bilservicesjåføren har kontanter,» sa Rundjwa. «Alle vet at Uber-sjåfører ikke har kontanter. I tillegg sporer Uber turen min og har all informasjon om kunden.»
«Han var en veldig hyggelig, veldig snill, veldig hjelpsom mann,» sa Majeed om sin avdøde venn. «Han likte Amerika – han jaget den amerikanske drømmen.»
«Vi savner ham,» la Rundjwa til. – Vi savner ham virkelig.
Men for familien hans begynner problemene så vidt.
Hans ødelagte kone kan ikke forlate huset på tre måneder, i samsvar med islamsk skikk, sa vennene hans.
Og hun vil sannsynligvis slite med å betale regningene og sette barna – som inkluderer parets 15 år gamle sønn og tre eldre døtre – gjennom skolen uten hans økonomiske støtte, la romkameratene til.
«Han hadde rundt 5000 dollar i banken her i USA,» sa Rundjwa. «Forhåpentligvis kan vi få pengene til å sende til familien hans. Men vi vet ikke hvordan.»
Ellers er utsiktene svake.
På spørsmål om Afzals kone hadde familie hun kunne stole på for penger, svarte Majeed: «Jeg tror ikke.
«Økonomisk er Pakistan ikke bra,» sa han. «Så alle synes det er vanskelig å overleve.»
Politiet ber alle med informasjon om skytingen om å ringe NYPDs Crime Stoppers Hotline på 1-800-577-TIPS (8477) eller for spansk, 1-888-57-PISTA (74782).
Publikum kan også sende inn tips på nettstedet til Crimestoppers, https://crimestoppers.nypdonline.org/, eller på X, @NYPDTips.
