Dusinvis av eliteuniversiteter – inkludert Harvard, Columbia og New York University – har angivelig samarbeidet i en prisfastsettelsesordning som har økt kostnadene for undervisning for studenter med skilte eller separerte foreldre, ifølge et føderalt søksmål.
Det foreslåtte gruppesøksmålet – anlagt av en student fra Boston University og alun fra Cornell University – retter seg mot College Board, den ideelle organisasjonen som utviklet metoden for økonomisk støtte som de 40 store skolene, også nevnt i klagen, angivelig bruker.
I følge søksmålet konspirerte College Board med skolene for å lage en politikk som ville ta hensyn til økonomien og eiendelene til foreldre som ikke har forvaring som begrunnelse for å nekte studenter stipend.
Ved å la begge foreldrene fylle ut CSS-profilen tillot skolene kunstig å blåse opp summen som familien hadde råd til å betale – selv om familien bare har én forsørger, ble det påstått.
CSS-profilen, som har blitt populært for velstående private høyskoler, anses som mer omfattende enn Free Application for Federal Student Aid (FAFSA), som kun tar hensyn til eiendelene til forvaringsforelderen ved beregning av økonomisk støtte.
Advokater for saksøkerne anklaget College Board for å overtale skoler til å vedta politikken i 2006.
«Den økonomiske byrden til høyskoler kan ikke overvurderes i dagens verden, og vi tror at våre antitrustadvokater har avdekket en stor innflytelse på de økende kostnadene ved høyere utdanning,» sa Steve Berman, administrerende partner og medgründer av advokatfirmaet Hagens Berman. som representerer saksøkerne.
«De berørte – for det meste høyskolesøkere fra skilte hjem – kunne aldri ha forutsett at denne påståtte ordningen var på plass, og studenter får mindre økonomisk støtte enn de ville gjort i et rettferdig marked.»
Søksmålet, anlagt i Chicago på mandag, krever mer enn 5 millioner dollar i økonomisk erstatning og en rettskjennelse som stopper den påståtte priskonspirasjonen.
En av saksøkerne, Maxwell Hansen, sa at to skoler han gikk på – BU og American University – ville tilbudt ham mer økonomisk støtte hvis begge skolene ikke krevde at faren hans skulle fylle ut CSS-profilen til tross for at han ble informert om at faren hans ikke ville bli det. bidra med penger til utdanningen hans.
En annen saksøker, Eileen Chang, påsto at Cornell nektet hennes forespørsel om å ikke vurdere eiendelene og økonomien fra hennes ikke-forvarende forelder, som hadde en ufør inntekt og ikke kunne bidra til utdannelsen hennes.
Chang hevdet at Cornells gjennomgang resulterte i en tyngende økonomisk byrde som krevde at foreldrene hennes måtte ta opp et føderalt lån fra Parent Plus for å dekke resten av undervisningen hennes.
«I fravær av denne avtalen ville de tiltalte universitetet ha konkurrert om å tilby økonomisk støtte for å melde sine toppkandidater,» heter det i søksmålet.
Collegestyret sa i en uttalelse «vi er sikre på at vi vil seire i denne handlingen.»
I følge College Board-nettstedet krever mindre enn halvparten av de 270 skolene som bruker CSS-profilen at ikke-forvarende foreldre fyller ut skjemaet.
Studenter kan be om dispensasjon dersom de ikke lenger er i kontakt med foresatte.
Cornell, BU, Northwestern, Harvard, Yale, Dartmouth og Georgetown nektet enten å kommentere eller svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om en.
Andre tiltalte inkluderte California Institute of Technology, Columbia, NYU, Stanford og Duke. De nektet også å kommentere eller svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
Høyskoler har stolt på CSS-profilen fordi de har hevdet at noen familier spiller systemet ved å gi et uklart bilde av økonomien deres.
Tidligere i år avgjorde Dartmouth og 16 andre universiteter et gruppesøksmål som anklaget dem for brudd på antitrustlover og konspirerer for å minimere økonomisk støtte til arbeider- og middelklassefamilier.
Med Post ledninger
