Krigssekretær Pete Hegseth insisterte på at amerikanske styrker ikke er i fare midt i rapporter om at Russland deler etterretning med Iran for å hjelpe Teheran med å kjempe tilbake mens Operasjon Epic Fury raser.
Hegseth sa til «60 Minutes» at USA «sporer alt» og mater det rett inn i kampplaner, og avviser påstander om at all etterretningsdeling mellom Iran og Russland setter amerikanske tropper i fare.
«Våre sjefer er klar over alt, vi har den beste etterretningen i verden,» sa han til avisen i et kort klipp som forhåndsviste søndagsintervjuet hans.
«Vi er klar over hvem som snakker med hvem, hvorfor de snakker til dem, hvor nøyaktig informasjonen kan være, hvordan vi tar det inn i kampplanene våre … så vi vet hva som skjer,» fortsatte Hegseth.
«Så det amerikanske folket kan være trygg på at deres øverstkommanderende er godt klar over hvem som snakker med hvem, og alt som ikke burde skje, enten det er i offentligheten eller tilbakekanal, blir konfrontert og konfrontert sterkt.»
Fredag kom det rapporter om at Kreml har gitt den islamske republikken plasseringene til amerikanske krigsskip, fly og andre militære eiendeler siden USA og Israel startet felles luftangrep lørdag.
Hegseth understreket at Russlands påståtte involvering ikke er en trussel mot amerikanske tropper og personell – og la til at det ikke er noe han er «bekymret» for.
«Ingen setter oss i fare,» sa han.
«Vi setter de andre gutta i fare, og det er jobben vår. Så vi er ikke bekymret for det. Men de eneste som trenger å være bekymret akkurat nå er iranere som tror de kommer til å leve.»
Siden krigen startet har Iran skutt opp tusenvis av droner og missiler mot amerikanske militærbaser, diplomatiske steder og allierte installasjoner over hele Midtøsten – med angrep som har rammet så mange som 12 land i regionen, ifølge militærets sentralkommando (CENTCOM).
Seks Army Reserve-soldater ble også drept i et iransk droneangrep i Kuwait.
Kreml har fordømt angrepet på Iran som «en forhåndsplanlagt og uprovosert handling av væpnet aggresjon mot et suverent og uavhengig FN-medlemsland».
Til tross for den russiske bistanden, har både president Trump og Hegseth erklært at det amerikanske militæret har etablert «total dominans» over Iran – og at den islamske republikken allerede har «mistet alt».
