Buzzy Silicon Valley teknologiske startups har tilbudt alt fra kulegraver til gratis nikotinposer for å holde arbeiderne fornøyde – og nå ber de ansatte om å la skoene stå ved døren.
Ingen-sko-politikken øker på tvers av kontorer dominert av yngre arbeidstakere, der arbeidsgivere håper uklare sokker og tøfler på teppebelagte gulv vil fremme en stressfri arbeidsplass. Det er til og med som mange av dem håndhever en «996»-kultur, der ansatte kan jobbe utmattende timer fra 09.00 til 21.00 seks dager i uken.
«Jeg har bare jobbet på oppstartsbedrifter som har en no-shoes in office policy,» skrev Ben Lang, en ansatt ved start-up Cursor, i et innlegg på X i august.
Lang driver sitt eget nettsted, noshoes.fun, som viser rundt 20 kontorer med retningslinjer for avvikling, inkludert flere AI-firmaer som Replo og Composite.
Spur-sjef Sneha Sivakumar – som vokste opp i en indisk familie i Singapore og ofte tok av seg skoene i hjem og templer – sa at AI-firmaet hennes tilbyr Spur-merkede lysbilder for ansatte og gjester å ha på seg inne på Manhattan-kontoret.
Politikken «får det til å føles som et andre hjem» for hennes 10 ansatte og «avvæpner deg på en positiv måte,» sa Sivakumar til New York Times.
Nick Bloom, en Stanford-økonom og arbeidskulturekspert, sa til Times at skoav-politikken delvis er «pyjamasøkonomien i aksjon» ettersom fjernarbeidere blir tvunget tilbake til kontoret – og tar med seg noen av tendensene til å jobbe hjemmefra.
Men det er også i tråd med Silicon Valleys krevende arbeidskultur. Hvis du er på jobb i 12 timer om dagen, «kan du like godt bruke tøflene dine på kontoret som du ikke kommer til å bruke dem hjemme,» sa Bloom.
Trenden er også i stor grad dominert av unge arbeidstakere, og vil neppe fange på arbeidsplasser med et bredere spekter av ansatte, sa han.
«Unge mennesker har flotte føtter,» sa han. «Gamle mennesker gjør ikke det.»
Yuxin Zhu, medgründer av programvareoppstarten Replo, fortalte San Francisco Standard at han siktet mot en «hjemmekoselig stuefølelse» på firmaets Market Street-kontor.
Seks overdimensjonerte beanbags er arrangert i en sirkel nær inngangsdøren, og det er en bokhylle stablet med brettspill og en 85-tommers TV hvor ansatte kan spille videospill, ifølge rapporten.
«Vi tenkte,» OK, vi kan behandle dette som et slags hus,» sa Zhu. «Du går ikke inn i noens hus med sko på.»
Ikke alle er like fan av shoe-off-trenden.
«Jeg håper de investerer i luftfriskere,» spøkte en bruker i et innlegg på X, og svarte på en liste over kontorer med slike retningslinjer.
«Så nettopp noe på TV hvor de sa at den nye hotte trenden er ‘ingen sko brukt på kontoret’,» skrev en annen bruker på nettet. «Helvete nei. Du vil ikke bruke sko, ikke kom inn på kontoret.»
En annen bruker foreslo at steder med en regel uten sko «må gi tøfler som vaskes regelmessig.»
«Alle hører skrekkhistorien om den ene personen de jobbet med som har stinkende føtter, eller noen som har bare føtter oppe på skrivebordet,» sa Zhu, som valgte hvite hotelltøfler, til San Francisco Standard.
«Det er bare et spørsmål om at noen skal klare det for at det skal forsvinne.»
Noen selskaper hevdet at de implementerte en ikke-sko-policy for å holde kontoret renere.
«Først hadde vi sko på kontoret, men når det regnet, ble det umiddelbart veldig gjørmete og ekkelt,» sa Brooke Hopkins, grunnlegger av Coval, som lager simuleringer av AI-agenter, til San Francisco Standard.
«Vi bestemte oss for skoløs fordi det holdt alt renere og penere.»
Silicon Valley-trenden har imidlertid funnet veien til utlandet, og dukket opp på oppstartskontorer i Storbritannia.
«Kontorer er i sin natur stressende miljøer,» sa Natalie James, som introduserte en policy for kun sokker ved sin hudpleiestart-up helloSKIN i fjor, ifølge Guardian.
«Hvis en liten ting som å ta av deg skoene får deg til å føle deg mer komfortabel – og dermed være mer kreativ – så er det en enkel sak.»
James understreket at politikken har noen strenge regler, som ingen bare føtter, bare rene sokker uten hull og at sko må brukes på kjøkken og bad.
Andy Hague, administrerende direktør i det britiske firmaet Tech West Midlands, som er nevrodivers, sa at det å gå uten sko på kontoret gjør det lettere for ham å fokusere og at «folk slutter å legge merke til det etter en dag eller to».
