En pensjonert marineveteran blir hyllet som en «helt» etter at han døde mens han reddet familien fra deres brennende hus i Ohio, tidlig tirsdag morgen.
Horace Oates Jr. – en pensjonert marineveterinær med hederlig utskrivning – brukte sin militære trening for å redde familien før flammene fullstendig oppslukte hjemmet deres i Toledo, Ohio like før klokken 03.00 tirsdag, sa stedatteren Breonna Blackwell.
«Jeg føler at han døde når han gjorde det han lærte,» sa Blackwell til WTVG.
Det var ni personer inne i hjemmet da brannen startet – inkludert en tre måneder gammel baby, ifølge Blackwell.
«Moren min fortalte meg at han tok tak i henne, babyen og hans nest eldste og dyttet dem alle ned trappene,» sa Blackwell.
Oates Jr. evakuerte heroisk familien sin ut av huset tidlig om morgenen, men var tragisk nok den eneste som ikke kom seg ut av huset før det ble oppslukt av flammer.
«Det er ikke å si hva som ville ha skjedd uten at de var her,» sa Blackwell og berømmet sin avdøde stefar.
Familiens hus og Oates Jr.s kones bil er fullstendig ødelagt. Dyrene deres døde også i brannen, sa GoFundMe satt opp av Blackwell.
Etterforskere snakket med vitner og gjennomgikk overvåkingsopptak og fastslo at infernoet var et resultat av brannstiftelse.
En familievenn, Cory Allen, 44, ble identifisert som brannstifteren og siktet for drap, viser online rettsprotokoller. Motivet for å starte brannen var uklart.
Beboere sa at de så Allen gå rundt i nabolaget mens brannmenn kjempet mot brannen.
«Han ble her etter at huset tok fyr, han gikk rundt blokken. Han var her borte. Folk så ham, jeg så, jeg visste ikke at han startet det,» sa Blackwell.
Allen – som har et omfattende rap-ark med tidligere personer, inkludert overfall, offentlig uanstendighet, vold i hjemmet og kvelning – blir holdt på 9 millioner dollar i borgen ved Toledo kommunale domstol, ifølge online rettsprotokoller.
Han skal tilbake for retten 13. april.
