Han slukket følelsesmessige branner.
En heroisk brannhusprest som døde av 9/11-relatert kreft i bukspyttkjertelen ble hedret ved en hjertelig FDNY-seremoni onsdag – med kolleger som berømmet hans uselviske evne til å trøste de modigste familier på de verste dagene i livet deres.
Rev. Monsignor John Delendick, fra Ladder 170 – som begravde hundrevis av falne brannmenn over nesten tre tiår – var en av 14 FDNY-medlemmer som døde i fjor, sa tjenestemenn ved avdelingens årlige minnedag-seremoni onsdag.
«Han var bare et dynamisk individ,» fortalte en langvarig venn og pensjonert brannmann Dan Prince, 77, til The Post. «Det var så mange familier han tok seg av. ”
«Barn av familiene [would] kom opp og introduser seg selv og si: ‘Monsignor, du husker meg ikke, men jeg var den og dens sønn, og du hjalp meg og familien min i vår nød,’» sa Prince. «Det var han.»
Delendick, som begynte i FDNY som kapellan i mai 1996, forrettet også bryllup og dåp – og ga åndelig støtte til enhver tid, ifølge venner og kolleger.
«Han kunne ikke gjøre nok for folket. Han var aldri fri, sa Prince.
Den 11. september 2001 skyndte Delendick seg til World Trade Center for å tilby brannmenn åndelig støtte da de led gjennom skader, kaos og dødsfall til medarbeidere etter terrorangrepet.
I årene som fulgte, forrettet han utallige begravelser av brannmenn som døde av 9/11-relaterte sykdommer etter å ha pustet inn giftige kjemikalier ved nullpunktet.
Han ble senere selv diagnostisert med kreft i bukspyttkjertelen knyttet til redningsinnsatsen, sa FDNY-tjenestemenn.
«Jeg tror ikke det forandret ham, annet enn at det bremset ham. Han ga ikke opp, sa Prince.
Onsdag samlet tusenvis av FDNY-arbeidere seg i Riverside Park på Manhattan for å hedre Delendick og 13 andre medlemmer av de modigste som døde det siste året.
Av FDNY-arbeiderne som mistet livet i fjor, døde to i tjenesten, begge av hjertestans, sa tjenestemenn.
«FDNY vet alt om tap. Våre medlemmer tar denne jobben vel vitende om at tap er en mulighet gitt det farlige arbeidet de gjør. I dag er vi triste over vekten av disse tapene, sa brannkommissær Robert Tucker til publikum.
«Vi gjør dette slik at vi kan huske den helt spesielle plassen våre falne har i våre hjerter.»
Ordfører Eric Adams takket familiene til falne brannmenn for deres offer i en kort tale.
«Jeg takker familiemedlemmene for å gi sine kjære til folket i denne byen. Gud velsigne FDNY. Gud velsigne Amerika,» sa Adams.
Totalt har mer enn 370 FDNY-arbeidere dødd av 9/11-relaterte sykdommer på mer enn to tiår.
