I en by som er besatt av å optimalisere alt fra jobb til søvn til trening, gir det bare mening at newyorkere også vil være mottakelige for velværeteknologi – en industri på 6 billioner dollar som forventes å nå 8,5 trillioner dollar innen 2027.
Men Lauren Berlingeri, medgründer av HigherDOSE – et selskap som lager banebrytende selvpleieverktøy for hjemmebruk, inkludert en ansiktsmaske med rødt lys og et badstuteppe – sa at det tok år å få investorer om bord på grunn av den oppfattede «woo-woo»-faktor.
«Det har alltid vært en utfordring for oss som disse trendsetterne i dette holistiske utvinningsområdet – eller til og med lang levetid eller biohacking. De fleste vet ikke engang hva det er, sa Berlingeri, som lanserte selskapet i 2014 sammen med tidligere Merrill Lynch-bankmann Katie Kaps. «Pionerer et helt nytt rom for [venture capitalists] var vanskelig å vikle hodet rundt,» la hun til.
Biohacking er et forsøk på å forbedre helsen din ved å bruke vitenskap og selveksperimentering. Det har blitt en besettelse blant teknologieliten, som bruker millioner hvert år i håp om å leve et robust liv lenger.
HigherDOSE samlet bare inn 1,2 millioner dollar i 2016, og Berlingeri forklarer at selskapet – som nå forhandler på avanserte e-handelssider som Sephora og Goop – måtte være kreative når det gjaldt å tjene penger på et tidspunkt da verdivurderinger for teknologiselskaper skjøt i været.
Sammen med pengene de samlet inn, brukte hun og Kaps sine egne penger på å åpne permanente lokasjoner over hele byen – i tillegg til pop-ups – for å hente inn inntekter og bygge merkevaren mens de jobbet med å lansere den bærbare teknologien som nå har blitt deres viktigste tilbud.
Berlingeri, 39, kom til velvære etter å ha jobbet som modell og TV-vert i årevis. Hun sa at hun røykte sigaretter og drakk Diet Cola for å holde seg tynn, men snudde livet sitt ved å lære om ernæring og ulike velværeverktøy. Hun følte seg så mye bedre, hun ville dele det med andre.
«Da jeg lærte om den infrarøde badstuen, tenkte jeg: ‘Vent, hva er dette?’ Det er en lysterapi som frigjør glade kjemikalier. Det gjør huden din fantastisk … og du kan sove godt,” sa Berlingeri. «[It was] for godt til å være sant. Så jeg gikk for å prøve det – den eneste som eksisterte i New York City på den tiden … [I] ble blåst bort, og visste bare at hver New Yorker måtte drive med infrarød sauna.»
Berlingeri mener at selv om vitenskapen bak en teknologi kan være komplisert, er det hvordan den får deg til å føle det som gjør den lett å selge. Det har vært nøkkelen til merkevarens suksess.
«Med infrarødt og rødt lys føler og ser du bokstavelig talt forskjellen i løpet av en økt. Og mange ting innen velvære, det er litt woo woo, ta seks måneder…. Mens når du går inn i den infrarøde badstuen [and] du kommer ut av en annen person,” forklarte Berlingeri. «
Hun og Kaps ble begge besatt av hvordan badstuen fikk dem til å føle seg – og brukte pengene de samlet inn til å åpne 25 badstuer i tristate-området.
«Vi spøker med at vi aldri trengte å gjøre noen markedsføring i de første, som tre år, fordi alle ville komme inn og ta en sexy sauna-selfie i badstuen,» sa Berlingeri. «Og så gikk det bare viralt og folk brydde seg ikke engang om at det var infrarødt. De visste bare at de følte seg fantastiske etterpå, og det som, tørket bort all synden deres fra kvelden før, og det var alt de trengte å vite.
«Folk som Bella Hadid og The Weeknd ville komme inn nesten, som en gang i uken … Vi hadde Kate Winslet, vi hadde Michelle Williams, vi hadde Leonardo DiCaprio og Jonah Hill.»
Etter hvert som badstuens popularitet vokste, ble medgründerne bedt om å lage popup-vinduer for arrangementer og innså at de trengte mer tilgjengelige produkter for å utvide merkevaren sin.
De skapte et «badstueteppe» på $699 i 2018. Det ser ut som en sovepose og kan varmes opp til nesten 180 grader, noe som bringer badstueopplevelsen hjem.
Da Covid rammet, stengte HigherDOSE deres personlige badstuer, men salget av disse teppene økte etter hvert som folk tilbrakte mer tid hjemme.
«Siden Covid har vi alle innsett at vi må ta vår egen helse i egne hender. Og den eneste du kan stole på er deg selv, og at dette er en livsstil, sa Berlingeri.
Siden den gang har HigherDOSE – en referanse til det naturlige høye folk kan få fra disse produktene – laget flere hjemmeprodukter og gjenåpnet bare ett badstusted i Soho. De har inngått samarbeid med 50 spa i tristate-området som bruker teknologien deres.
Selskapet tilbyr også hudpleie- og kosttilskudd PEMF-matter (Pulsed Electromagnetic Field) som sender elektromagnetiske bølger gjennom kroppen din for å fremme muskelgjenoppretting.
Mens produktene selges over hele USA, er New York City nøkkelen til selskapets og pågående utvikling.
«New York er det mest inspirerende stedet. Hvis jeg ikke bodde her, tror jeg aldri jeg kunne ha startet HigherDOSE uten høyskoleutdanning i business. Men jeg tror at med folk som har lidenskap og driv og overbevisning, betyr det virkelig noe her.»
Denne historien er en del av NYNext, en ny redaksjonell serie som fremhever innovasjon i New York City på tvers av bransjer, så vel som personlighetene som leder an.
