Rekordmessig er Islanders i sin dårligste posisjon gjennom 33 kamper på over et tiår.
Stillingsmessig har de fått hellet til å konkurrere med en gruppe lag som ikke ser ut til å være mye bedre enn de er.
Uansett er Islanders’ 31 poeng gjennom 33 kamper ufattelige, men med bare tre poeng mellom dem og senatorene – som for øyeblikket okkuperer den andre wildcard-plassen – er det fortsatt en legitim sjanse for en snuoperasjon, til tross for at klubben holder den verste rekorden på dette tidspunktet i sesongen siden 2013-14.
I andre lignende år var Islanders eneste sjanse til å komme inn i sluttspillet nå å håpe på et mirakel.
Sesongen 2021-22 er den nylige målestokken for en marerittstart for øyboerne – hvis år startet med en 13-kampers biltur, deretter et COVID-19-utbrudd som i det vesentlige avsporet sjansene deres for en tredje tur på rad til konferansefinalen .
Det tok dem til 21. januar å spille 33 kamper den sesongen – et produkt av den lange bilturen som ble fordelt over fem uker – men med 34 poeng gjennom denne referansen var Islanders allerede 14 poeng fra en sluttspillplass med tre kamper i hånd.
Islanders 2016-17 var bare ett poeng bedre enn den nåværende gruppen gjennom 33 kamper, men var 12 poeng bak den siste sluttspillplassen på det tidspunktet, og uavgjort med Sabres sist i øst.
Generelt sett, i løpet av det siste tiåret, har ethvert lag med en poengprosent under 0,500 på dette tidspunktet i sesongen møtt høye odds for å klare det.
Islanders, for øyeblikket to seire under dette merket – enn si en faktisk vinnerrekord – er ekstremt heldige som fortsatt har en legitim sjanse til å klare det, selv med nesten 50 kamper igjen på timeplanen.
Den flaksen vil imidlertid ikke vare evig hvis gevinstene ikke begynner å komme.
Islanders ga fra seg Grant Hutton på onsdag, ifølge Sportsnets Elliotte Friedman, noe som kan være en indikator på at de er klare til å aktivere Anthony Duclair utenfor LTIR.
Aktivering av Duclair ville kreve flere trekk for å komme i samsvar med lønnstaket, men å gi avkall på minst én spiller – som viste seg å være Hutton – var en nødvendig forløper.
Det er også et tegn på at ledelsen forventer at Isaiah George kommer tilbake i lagoppstillingen på et tidspunkt snart etter to friske riper.
Hvis planen ikke var at George skulle spille, er det usannsynlig at Hutton ville blitt avslørt, siden George er fritatt for fraskrivelser på grunn av sin inngangskontrakt.
Islanders holdt ikke trening onsdag etter retur fra Carolina.
