Det er skrevet stabler med bøker om kongene og dronningene av England og Henrik den åttende. Men få bøker har kronisert de mindre kjente sidekarakterene i historien til nå med Adrian Bliss humoristiske – om enn merkelige nye bok, «The Greatest Nobodies of History [Ballantine Books].
Bliss er ingen historiker. Snarere er han en velkjent britisk komiker og YouTuber som iherdig forsvarer sine 10 historier om ekstraordinære bikarakterer i menneskehetens viktigste øyeblikk.
Som Bliss forteller sine lesere: «Det er umulig for oss å vite nøyaktig hvordan en historisk begivenhet utspilte seg.» Fortiden, hevder han, flommer over av «utsmykkede historier, subtil propaganda, direkte løgner, ondskapsfulle rykter, harmløse overdrivelser, feilhørte anekdoter og folk bare tar feil.»
Og så forskjønner Bliss de alternative verdenene med å støtte rollebesetningsmedlemmer til noen av historiens største ikoner som skriver: «I historien er ingenting sikkert, så kanskje livet til de største ingen ble litt som dette …»
Han følger opp hver historie med det han kaller The Facts – historien uten hans fiktive karakter satt inn i den.
I «Mesterens ilder» forteller Bliss for eksempel den fantasifulle historien om et synsk medium som forsøkte å tilkalle ånden til renessansemesteren Leonardo da Vinci, men ble koblet til ånden til en 5000 år gammel italiensk ilder som forteller om historien om Da Vinci som maler sitt mesterverk Dame med en hermelinmalt mellom 1489 og 1490.
Bliss skriver at historikere nå mener kunstneren faktisk brukte en ilder i maleriet.
Selve maleriet finnes i dag på et museum i Polen etter å ha forsvunnet i hundre år.
Og slik er det også med hans andre historier som er fylt med det som kan kalles flim flam – eller villedende tull – pakket rundt historiske hendelser som et komisk virkemiddel. Heldigvis for oss lesere avslører Bliss den faktiske historien til hver hendelse på slutten av hver historie.
